啰嗦劲儿倒不小，跟个老婆子似的。老朽自有分寸，还用得着你来操心？”
苏凌看着师尊那佯装疲惫、实则透着坚决的身影，心中五味杂陈，千言万语堵在胸口，最终只化作一声几不可闻的叹息。
夜色渐深，行辕内外的灯火在夜风中明明灭灭，将两人的身影拉得忽长忽短。苏凌又劝了几句，让元化留在行辕言辞恳切，但元化只是摇头，执意要走，那副惫懒随性的模样又回到了脸上，摆着手，语气不容置疑。
“行了行了，猴崽子，别跟这儿瞎客气了。周幺那小子，有老朽开的方子，按时服用，好生将养，保管他日后活蹦乱跳，说不定比受伤前还壮实几分。老朽这身子骨，自己清楚，用不着你操心。”
他拍了拍自己那身油腻破烂的衣服，咧嘴一笑，露出发黄的牙齿。
“再说了，老朽又老又脏，浑身没二两干净地方，留在你这堂堂黜置使行辕，平白惹人嫌，你们一帮年轻人伺候着也拘束，老朽自己也不自在。还是趁夜走了干净，寻个破庙墙角窝一宿，天大地大，逍遥自在。”
他说得轻松随意，仿佛真是嫌弃行辕规矩多，但苏凌却从他眼底深处，看到了一丝不易察觉的、急于离去的坚决。
苏凌知道师尊性子古怪，说一不二，再挽留也是徒劳，只得暗叹一声，拱手道：“既如此，徒儿不敢强留。只是师尊千万保重。若有何事，随时可来行辕寻我。”
“晓得了晓得了，啰嗦。”
元化不耐烦地摆摆手，抬脚就往外走，步伐看似踉跄，实则稳当得很。
苏凌默默跟上，师徒二人一前一后，穿过寂静的庭院，走过长长的回廊，来到黜置使行辕那两扇厚重的朱漆大门前。
门廊下悬挂的气死风灯在夜风中摇曳，昏黄的光晕笼罩着门前一片不大的地方，再往外，便是沉沉的、仿佛化不开的墨色黑夜。
元化在门槛前停下脚步，转过身，就站在那光与暗的交界处。昏黄的灯光映照着他满是皱纹、却线条分明的侧脸，一半明亮，一半隐在阴影里，显得愈发深邃难测。
夜风吹动他花白散乱的头发和破烂的衣角，那身影在巨大的门洞前，显得有几分佝偻，却又透着一股难以言喻的、与这尘世格格不入的疏离与孤高。
他抬起头，望了望漆黑如墨、不见星月的夜空，又看了看身旁身形挺拔、眉宇间已初具棱角的年轻徒弟，忽然咧嘴笑了笑，那笑容里有欣慰，有释然，也有一丝淡淡的、说不清道不明的怅惘。
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