很静，只有竹扫帚划过青石的沙沙声，还有偶尔几声清脆的鸟鸣。”
“我又等了一阵，心里那点不安渐渐被这种奇异的宁静抚平了些。”
“他终于将最后几片落叶扫净，仔细地将扫帚靠墙放好，然后走到院角一个盛满清水的铜盆边，不疾不徐地净了手，又用布巾擦了脸。做完这一切，他才转过身，面向我。”
黑牙的语气里带上了一丝当时受宠若惊的意味。
“他脸上带着些许歉然的微笑，那笑容......怎么说呢，就像冬日里晒到太阳一样，让人心里一下子又暖又踏实，如沐春风。”
“他开口，声音依旧温和。”
“‘昨夜风急雨骤，吹落了满院的树叶。老夫晨起见之，一时兴起，也不想麻烦下人们再来收拾，便自己动手清扫一番。顺便......也可挑拣些完整好看的叶片，压干了做个书签子，倒也别有一番意趣。琐事缠身，劳烦小友久等了。’”
“我当时......”黑牙的声音因激动而微微发颤。
“我当时只觉得一股热流猛地冲上心头，堵在嗓子眼，鼻子发酸。崇敬、感激、折服......还有种难以言喻的受宠若惊，各种情绪乱七八糟地搅和在一起，一股脑地涌上来。脑子里嗡嗡的，竟然......竟然傻在了那里，忘了该怎么回话。”
“他见状，竟当先爽朗地笑了起来，那笑声不高，却透着一种豁达与亲和。他习惯性地抬手，用指节分明的手指轻轻一捋颌下那修剪得十分整齐、同样是黑中夹杂着显著银丝的胡须，笑着对我说，‘小友一路风尘，从遥远的昕阳奔波至此，其间辛苦，老夫虽未能亲见，亦可想而知。此地并非讲话之所，秋风渐凉，咱们不如......到老夫的书房稍坐，再慢慢叙话，如何？’”
“直到这时......”黑牙的语气带着点当时的窘迫。
“我才像是被这句话点醒了，猛地反应过来。可一张嘴，问出的却是一个蠢得不能再蠢、毫无意义的问题......”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，“我......我竟然傻乎乎地问他：‘敢问......您......您就是大鸿胪孔鹤臣，孔大人么？’”
“话一出口，我自己就后悔得恨不得咬掉舌头！这院子里，除了孔鹤臣，还能有谁？忠叔明明已经说过了......”黑牙的声音里充满了当年的懊恼和紧张。
“然而，让我万万没想到的是，那孔鹤臣闻言，非但没有丝毫嘲笑或不耐烦
…。。