惊怒交加，上前理论，却被粗暴地推开。领头的官员拿着一纸公文，冷笑着说奉户部及郡守大人令，核查我县粮税账目，怀疑有人贪墨亏空，阻挠清查！”
“他们......他们当场就从爹的柜子里，‘搜’出了几本账册！还有......还有一包银钱！说那是爹贪污受贿、做假账的证据！”黑牙的声音因愤怒和恐惧而扭曲，“爹当时就愣住了，随即气得浑身发抖，大声辩驳，说那是栽赃陷害！那些账册根本不是他平日用的，那银钱他更是见都没见过！”
“可那些人根本不听！他们当着所有衙役的面，厉声呵斥我爹，说他身为朝廷命官，知法犯法，罪加一等！然后......然后就给我爹套上了枷锁！”
静室内，空气仿佛凝固了。窗外的雨声似乎也小了些，像是在屏息聆听这桩陈年冤案的序幕。
黑牙的牙齿咬得咯咯作响，巨大的悲愤让他几乎难以继续。苏凌静静地看着他，目光深沉，他知道，这仅仅是一场精心策划的阴谋的开始，真正的绝望与毁灭，还在后面。而黑牙脸上那可怕的灼伤，想必也与之息息相关。
黑牙的呼吸在静室中如同破旧的风箱，每一次吸气都带着沉重的湿意，每一次呼气都仿佛耗尽了全身的力气。
窗外的雨声密集而持久，与他记忆中那场毁灭性的大雨诡异地交织在一起，敲打得他神魂俱颤，几乎分不清今夕何夕。他双手死死抠着膝盖，粗糙的布料下，指节因过度用力而泛白凸起，仿佛要从中榨取一丝支撑他讲述完这炼狱往事的力量。
苏凌静默地听着，宛若一尊浸在阴影里的雕像，唯有眼底深处偶尔掠过的微光，显露出他内心的波澜。
当黑牙再次提及“京畿户部”四字时，那微光骤然凝实了一瞬，如同寒夜星子刺破浓云，旋即又复归于深潭般的沉静。他搁在案几上的手指无意识地轻叩着光洁的桌面，发出几不可闻的笃笃轻响，那节奏仿佛暗合着某种玄奥的推演，在寂静的室内勾勒出一盘隐于重重迷雾之外的棋局。
待黑牙语稍顿，完全沉浸于父亲被如狼似虎的郡兵枷走、天地瞬间倾覆的愤懑与绝望时，苏凌方缓声开口，声音不高，却似带着某种奇异的穿透力，清晰地压过了窗外的雨幕。
“郡县倾轧，官场常态，多半止于构陷夺职，留几分日后相见的余地。似这般动用郡兵，直入衙署公廨，当场搜检罗织‘罪证’......行事狠绝，不留丝毫转圜生机，倒非是寻常地方胥吏敢为、能为。其背后所惧者，所图者，恐早已超出一县
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