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随后，探险队探索“东河”时，也发现了不错的定居地，设了第三个据点，名为“三埠”。
待得朝廷正式在这片地区设州（嘉州，取嘉禾之意）县，大埠得名东平，二埠得名阳河（山南水北名为阳），三埠得名东河。
来自中原的开拓者，每年春末夏初乘坐大海船抵达嘉州，又有大量中美洲奴隶来到这里，在官府和北洋贸易公司的组织下开荒种地，探矿寻路。
五年时间过去，在大家的努力下，这片荒芜的地区开始热闹起来。
去年，阳河城周边的麦田收成不错，实现了粮食自给自足，东河城也是如此，从中原运来的鸡、鸭、鹅、猪、羊等家禽、家畜，也在新天地安了家，迅速繁殖。
又有渔船在海湾内捕鱼，给定居者们提供充足的海鱼，几个晒盐场也有了规模，能够为定居者们提供充足的食盐。
开荒最艰难的头几年已经熬过去了，户数达到一万户的嘉州虽然孤悬于海外，但已经初步具备了基本的自给自足能力，谢文起想到这几年的艰苦时光，不由得感慨万千。
嘉州孤悬海外，朝廷却要将其当做中原州县经营，所以没有把嘉州设为流放地，反倒每年都组织大量开拓者漂洋过海，到嘉州开荒、定居。
又用船运来大量物资、设备，还包括蒸汽机械，为的是让开拓者们尽快将这片土地开辟成宜居之地。
这一做法初见成效，嘉州从一开始的跨洋船队补给据点，变成能够自给自足的州县，初步打开局面，将来，嘉州地区能够收获更多的粮食，以养活越来越多的移民。
等他们这批官员任满归国时，嘉州地区应该具备朝廷所说“新天地”的雏形了。
想着想着，谢文起想到了家乡黄州西阳。
想到了住在西阳的妻儿，想到了报纸上报道的、现在应该已经营业的大型游乐场，还有那号称“天下第一楼”的云霄阁。
云霄阁的消费太贵，他承受不起，但是那过山车....
谢文起喃喃道：“等我回去了，一定要带着儿子一起坐坐那过山车！”