虽说替人做工、靠工钱买粮食也能养家糊口，但这让一些年轻气盛的青壮难以接受，他们不想给人呼来换去、做牛做马，成日里被困在工场、邸店、酒肆里做工，不得自由自在。
所以，有人想了别的办法，那就是投奔“能人”。
贝州地界有高鸡泊，绵延数百里，多有芦苇、水泊，自古是官府不好管的地方，如今又有好客的“高庄主”，于是许多向往快意恩仇生活的好汉纷纷来投。
他们在这里不需要看人脸色，不会被人呼来喝去，每日里比划武艺，大碗喝酒，大块吃肉，日子过得好不快活。
高家庄在高鸡泊边上，有良田数百亩，而庄主高必达又在高鸡泊深处建了别院，靠着庄客在芦苇荡里打猎、打渔，过着自给自足的日子。
但要供养越来越多的好汉，却有些吃力。
于是乎，靠山吃山，靠水吃水，高庄主带着好汉们，暗地里做起了无本生意：打劫过路商旅。
这种行为，在江湖好汉看来那就不算事，更别说高家庄人马打劫时，打劫对象都不是本地或者临近地区的小商小贩，如今横行河北各地的所谓镖队及外地行商队伍，才是高庄主眼中的肥羊。
说到这一些镖队及外地商队，那可是让各地好汉闻之色变的难缠角色，这些如狼似虎的外地人，动起手来十分狠辣，许多好汉在收“买路钱”的时候，一不留神就遭了毒手。
这些外来者又有当地官府撑腰，所以完全不把各地好汉放在眼里，气焰十分嚣张。
经过头几年的交锋，各地好汉不再把外地镖队、商队当做肥羊，一般情况下，不会去招惹对方，但高庄主却迎难而上，居然靠着比狠，依托高鸡泊的复杂地形，逼得这些外乡人服软。
服软，指的是每一个经过高鸡泊的商队、镖队，都要给高庄主一点“买路钱”，省得麻烦。
这买路钱实际不算多，但比起发生冲突闹出人命后发放抚恤要划算，所以高家庄靠着收“买路钱”，日子过得愈发快活起来。
能从这些外地镖队、商队手中收”买路钱“，收了以后还能过得优哉游哉的高庄主，在各地好汉看来那可不得了。
而高庄主又和这些外来者“不打不相识”，天长日久，竟然也称兄道弟起来，过路的镖队、商队，交了些许买路钱之后，在高鸡泊一带绝不会受打扰，还能以高家庄为落脚点，也算是互惠互利。
南来北往的镖队、商队，会给高必达带来一些诸如酒、海产等稀罕物件，聚集在高
…。。