长安，私第，长孙晟此时正招待登门拜访的客人，客人的身份颇为有趣，和他即算熟人，却又像是陌生人，此时此刻坐在面前，让长孙晟有士别三日当刮目相看的感觉。
来客，曾经名为强练。
强练，不知何许人也，亦不知其姓名，先有奇人李顺兴语默不恒，喜欢预言，当时号为李练，大家以强类之，称这位为“强练”。
异人强练，居无定所，寄宿于佛寺之间，多行善事，平日里行踪不定，却时常成为王公贵族的座上宾。
原因，自然是这位神神秘秘，所说之事大多应验，故而被人视为异人，又因为强练擅长营造，时常为长安的权贵们建造府邸，所以在长安算是名人。
所以长孙晟当年就知道强练其人，还见过对方，因为当年他的私第，就是强练帮忙改建的。
大象二年之后，长安再无强练其人，然而当对方再度出现，自称姓杨名济之后，长孙晟就不认得了。
杨济，卸任广州总管，入京述职，不知何故前来拜访，当然，对方已经在拜帖里简略说明了来源，长孙晟便在家中招待，算是故人重逢。
然后向对方说一说突厥国内的事情。
大象二年，千金公主出塞和亲，当时长孙晟担任副使，护送公主出塞。
当时周国、突厥两国炫耀勇武，各自派出骁勇比赛，而长孙晟的出色表现，震撼了突厥贵族，随后被突厥可汗留下，在草原住了很长一段时间。
从那以后，长孙晟就和草原有了千丝万缕的联系，即便后来中原生变，十余年风雨过后，长孙晟依旧是朝廷里对突厥国内情况最熟悉的官员。
杨济此来，就是要向长孙晟了解突厥内情，长孙晟其实一开始是不愿意的，他认为强练...杨济和其他人一样，不过是怀着猎奇的心态来打听突厥风情。
他屡次出使突厥，是为了保得中原平安，消除突厥这一威胁，不是为了给大家增加谈资。
就像一名武将，日夜苦练技艺，是为了上战场杀敌，而不是为了在酒席上舞剑助兴。
不过长孙晟见杨济是真心实意想了解突厥国内情况，便认认真真介绍起来，如今突厥都蓝可汗有意入寇，他也希望朝廷能采取有效措施，给对方以迎头痛击。
丞相对他的建言很重视，这让长孙晟颇为欣慰，而让更多的官员、将领了解突厥，也有利于朝廷对突厥用兵。
战争，不一定要靠着战场厮杀来分胜负，兵法有云：知己知彼，方能百战
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