岭表安州，州治宋寿城外，一处土山的半山腰，向阳侧的土坡已经被人开垦成一级级“台阶”，“台阶”顶部聚集了许多人，而山顶上有一条新开挖的沟渠，将泉水引入这些“台阶”里。
每一级“台阶”在沟渠一侧有缺口，缺口处插着木板作为水门，待得泉水灌满一级“台阶”便有人将水门关上，然后泉水继续向下流淌，进入下一级“台阶”。
泉水的流量很大，没过多久十级“台阶”便悉数灌满水，位于“台阶”顶部人群前列的西阳王宇文温，开始讲解起面前这新颖的农耕方式——梯田。
岭表一带多山地，其间居住大量俚僚族百姓，还有南下定居的汉族百姓，人要在一个地方定居繁衍子孙，就必须有稳定的粮食来源，所以开荒种田是必然。
但在多山地带种田谈何容易，可耕作的平地大多支离破碎，完全没有中原地区那一望无际的稻田景象，而粮食产量上不来，直接限制了人口的增长。
想要在山地、丘陵地带生活下去并且繁衍人口，那就得想办法向山、丘陵要土地，而宇文温的建议就是开垦梯田，这样一来，即便平地少，缺一样能够在山坡上种水稻。
“此种田地沿着山坡一级级开垦如同梯子，寡人称之为梯田，虽然没有大块平地那般方便耕种，却能利用土坡种植水稻，虽然产量低些，但总好过没有...”
“既然要种田，首先得有土，所以这梯田只能在土山上开垦，注意一定是要向阳侧，而且表层的土要厚，若只是表层有一层薄土，下面全是石头，那是不行的。”
“土要有多厚？很简单，请看这根短矛，上面有个标记，只要插到土里深过这个标记都没有碰到石头，那说明土坡可以开垦了。”
“当然，土坡不能太陡，一来开垦出来的每一级梯田会很小，二来太陡峭的梯田，下大雨时容易崩塌、滑坡...”
“你们可能会问，梯田如何防止暴雨时滑坡，很简单，首先是每一级梯田的田埂要够厚，其次是梯田要有排水沟渠，雨量太大时靠沟渠分担一部分水量...”
“播种就按正常时节进行，但是在那之前要先放水，这里说的放水是把水放干的意思，放掉水后把梯田里的泥土耙松软，在蓄水后播种能让稻谷长得好些...”
“你们可以在河里捞一些泥鳅...寡人不知道你们这里是如何称呼，反正就是这般大小，滑不溜秋的那种无鳞鱼，放到梯田里，到了秋天收割稻谷之后，可以捞起来吃...”
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