申绍仪回到府中，快步来到爷爷的“赐闲堂”，却见爷爷正在背着手转圈，嘴里还念念有词：“是奇才还是怪胎？”。
“爷爷，我回来了。”
“小仪，回来了？”
“嘻嘻，爷爷，让那小子把你气着了？”
“没有。小家伙虽然言词激烈，但一来他是为爷爷张目，二来确是见识超绝，爷爷怎会生气？”
申绍仪过去搀了爷爷一把，让他坐到太师椅上，说道：“爷爷，那小子怎么样？”
“我也拿不准。不知道他是奇才还是怪胎。不过，爷爷不用担心身后名了，这小家伙对爷爷的评价还算中肯。”
“他一个小小童生有多大影响力？怎么能把他这种观点宣于世人？”
“是啊，小家伙不思进取，倒是可虑。且再看看，我觉得他还会有惊艳之举。如果真是奇才，为了大明江山，怎么也得激起他的上进之心。”申时行一想到“激”字，就想起王兴被自己一激就斗志昂扬的样子，心里就有了定计。
“仪儿，你以后可以跟他保持联系，观察观察此人到底如何？”
“好吧，爷爷。”申绍仪答应了。
……
王兴和李青回到家中，李青端来水盆，伺候王兴洗了脸，就见柳玉娘从前院过来。
“公子，老太太让你去前院吃饭。”玉娘说道。
“好的。玉娘，酒楼的事准备的怎样了？”王兴边往前院走，边问玉娘。
“基本就绪。招了几个学徒工，还有两个跑堂的，正在培训。”
“厨艺可不是一时半会就能学会的，还要带带他们，等他们成手，你才可以放手。跑堂的只要培训好了，就可以开业。”王兴道。
“是，公子，我让掌柜的找人看个好日子，近几日就可以开业。”玉娘道。
二人说着话，来到前院正屋，王东禄和郭氏已然在餐桌正位就座，王兴跟爹娘请过安，坐在王东禄下首。柳玉娘和李青赶紧端菜上饭，布置餐具。
今天的主菜是“松鼠桂鱼”，作为苏菜的主打菜，柳玉娘这道菜做得非常地道，色香味俱佳，王兴吃了一口，对玉娘的厨艺点头称赞，王东禄和郭氏也是赞不绝口。
待吃过饭，郭氏把玉娘和李青打发出去，对王兴道：“兴儿，你已经十四了，也该订亲了，我和你爹准备聘你表妹，你看行不？”
王兴闻言大惊，连忙站起身来说道：“爹，娘，不行，绝对不行。”
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