事，你可与人见面之后议一议，有重的，约在某一家也就是了，这是每年都有的。记下来，若年酒没去某家，下回旁的戏酒就要尽着这一家先去。”贾宝玉得了主意去与人商量，结果总是自己蹭别人的——没成亲没私产的人果然悲哀。好在大家也理解他，更因荣、宁两府也大规模地请人，很多人也在受邀之列。
这些犹可，最棘手的是收到了两张王府的贴子，北静王府邀贾珠、贾宝玉去，恭敏王府单邀了贾宝玉，都是不好推辞的。贾母见了贴子，叫鸳鸯：“把那乌云豹的氅衣拿来给宝玉过年穿。”这就是雀金裘了。又叫把猞猁狲的那件给贾珠，赵姨娘听了眼红不已，越发催逼起贾环来，又往园中探春处哭诉不已——只不敢闹给贾母等人知道。
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除夕渐至，王熙凤见事忙，倒对王夫人说可领些轻省的事务。李纨略松了一口气，巴不得王熙凤马上就能生个儿子出了月子接手家事——她快撑不下去了，银钱上面太郁闷，邢夫人一个铜子不出，贾赦花钱大手大脚，贾政这里因有王夫人倒还好些，今年八个庄子都遭了灾，收益又少；家中诸管事也不省心。不免对王熙凤抱怨一番：“难为你是怎么弄的？”王熙凤但笑不语，心说，该让你们一个个都尝过了厉害，也好知道我的不容易。
除夕祭宗祠后，贾宝玉随着父兄在前，贾环也跟随着，族中诸男丁宴饮于宁国府。今年堂客们宴饮的荣国府里，贾母身边坐着的就换成了贾兰。王熙凤拉着贾堇说话，越看越喜欢，族中诸女眷又说着吉祥话道王熙凤也将得男，说得贾母大乐。贾宝玉很郁闷，席上诸本家，还不如赖大家过得好呢，细问两个凑上前来的，不是帮着家里管家庙、就是承宁荣两府照顾吃点回扣，竟再没一个官身。趁着众人给老祖宗磕头，一道去了荣国府之后就推说不胜酒力，留下来在贾母跟前了。
王熙凤见了他笑道：“你再不来，往后老太太跟前就不给你坐了。”贾兰已经站了起来，贾宝玉携了他的手，一道坐在贾母旁边。贾母道：“凤丫头，你先取笑完小的，又来取笑大的。”王夫人招手叫贾堇：“过来这里，咱们不合她玩。”王熙凤一把抱住贾堇：“太太别抢我侄儿了罢，宝玉，快帮我给太太陪不是。”一屋人都笑了。贾宝玉四下一看，黛玉在贾母另一边，宝钗回家过年，湘云等姐妹俱在，问道：“巧儿和二姐儿呢？”又说，“趁过年，给她们起个正经大名儿才是，巧儿还好，二姐儿眼看大了，到处叫着，
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