新科进士们没做成庶吉士的，都领了地方官职并一月至三月不等的探亲假衣锦还乡去了，做成庶吉士的也领了探亲假回去光宗耀祖了，因此新一期的翰林院封建优秀人才培训班此时还未开班，贾宝玉便直接回了家。
家里一堆人正在等着问他第一天工作的感受呢，贾母眼里贾宝玉依旧是她从小看大的那个小孩子先问：“宫里规矩严不严？饿着没有？里头的人可好相处？”贾宝玉道：“才头一天，且看不出来呢，不过我瞧着皇子们都挺聪明的。”贾母笑了：“那便好，与聪明说话不费力。”说着就叫摆饭。
庶吉士的待遇是极好的，各有国家供给衣食住行还发点儿零花钱，因他们之中只要能熬过这三年，多半就会成为朝廷各部的要员，底下人还真不敢怠慢。便是贾宝玉吃着这定食，虽不如家中精致，却也颇能下咽了。下午是皇帝处理公务或者休闲娱的时间，也是太子及年长皇子伴读议政听政以及所有适龄者习武的时间，这便用不到贾宝玉，又因翰林院还没开始上课，他最近的下午都很闲，也就有时间琢磨对策了。
吃过了午饭，贾宝玉午觉也没心思睡了，估摸着贾母已经歇晌了，便直奔到书房里翻腾出自己先前为对对子整理的那一篇教程来，仔细抄了一遍。又想了一想，没有什么疏漏的地方了，这才放下心来，就着书房的矮榻睡了一会儿。不多时却被外头的声音吵醒了，提声问了一句：“外头是谁？”茗烟弯腰进来：“二爷，琏二爷回来了。”
贾宝玉翻身起来，趿着鞋拉开门，却只看到一个眼生的小厮。茗烟从旁解释道：“他是二门上的，方才琏二爷回来的时候他见着了，便过来说了一声。”贾宝玉道：“倒累着你跑了一回，”四下一看，身上并没带着荷包，乃道，“进来说话。”自己先在案前坐下了，伸手往旁边格子上掀开一个匣子，一面问：“二哥哥怎么回来的？林妹妹一同来了没有？”小厮道：“琏二爷独一个回来的，林姑娘并没有同来。”贾宝玉伸手向匣子里抓了一把钱给他。
略梳洗了一下就去见贾琏，贾琏见面先给贾宝玉道了一回喜，又道：“林姑父见了邸报，听说你高中也高兴，还嘱我带了些东西给你，已送到你房里了。我还带了些儿东西，一并送过去了，或赏人或自己玩，别嫌弃就是了。”贾宝玉道：“二哥哥赏的东西自是好的，哪有什么嫌不嫌弃的？”又道：“林妹妹没有同来么？林姑父那里难道有变故？”是不是病而没死需要女儿照顾？
果然贾琏道：“林姑父的病来得凶险，幸而熬过了冬天，又见着林
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