“给18岁的志保，从今天开始，你就正式变成一个成熟的女孩子，或者说，应该叫做‘女人’了呢。不知道长大后的志保，会不会还和小时候一样可爱呢……”
戴上耳机，一人一个耳塞, 关斗南瞥了一眼旁边的灰原哀，这个一贯保持着冷冰冰态度的萝莉现在的脸上竟然挂着温暖的笑容。果然，来自父母的充满感情的爱意，足以暂时融化她心中的坚冰吗？
“……既然你已经十八岁了，我想应该是时候告诉你一些事情了。不知道你是不是会被组织招揽，有没有接触过‘替身’。如果没有的话，就把妈妈的话当做科幻的素材好了……”
在一段平常而又充满温馨的来自于母亲的絮叨后, 录音带中的声音忽然变得严肃起来。关斗南闻言也打起了精神, 聚精会神地听着。
小哀说，她做出来的那种药物就是基于父母留下的研究材料，这说明宫野夫妇的研究一定是有相当程度的进展，否则仅凭残留的资料，不可能研制出能让人觉醒出替身的药物。
“首先，志保认为，‘时间’是怎样存在的呢？按照比较常见的科学理论来说，时间和空间的本质都是我们测量的量度。但是在这里，我想让志保不要去想得太复杂，那已经超过了我们现在科学的理解范畴。而如果志保你去研究了时空物理学……想必不用我说，你也明白吧？”
听起来，宫野艾莲娜并不知道未来志保会做出什么事情，选择什么职业。但她知道身为组织的一员，宫野志保大概不会被组织放过，也会因为天才的头脑而早晚接触到“替身”这一事实。
“用更加日常，更加戏剧化的语言来描写的话, 有人认为时间如同一去不复返的长河；有人认为时间是有无数分叉, 可以在其中跳动的线；有人认为时间是不停循环的轮。但我接下来要讲的事情，志保把时间理解成一块无穷大的拼图更好一些。”
“拼图，志保应该玩过吧？为了方便志保理解，你可以把我们所经过的每一天想象成一块拼图碎片，而我们所经历的，以及更之前的历史，则是由无数拼图碎片组成的庞大整体。现在的每一天，都是在这个整体上添加一片拼图，并且，望不到头。”
“一号过完是二号，星期一过完是星期二，这就是相当于拼图碎片上的凸起与凹陷，用来确定选择将哪一块碎片放在已经拼好的‘过去’后面。过去是这样，如果不出意外的话，未来也是如此……”
“但，这时候出现了一个人，他有着能
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