北镇抚司诏狱刑房。
生铁刑架排开两列。
皮鞭浸透滚盐水,在半空抽出一记尖响。
“啪!”
浸水皮鞭抽在王德海胸膛前,布料碎成破条,带出一长串血珠子。
王德海绑在立柱上,脚尖悬空,双臂被铁索硬生生拉直。
锦衣卫掌刑千户高文采放下皮鞭,伸手抓过桌案上的铜漏斗。
案头摆着一口大瓦坛,里头盛满滚烫的陈醋。
高文采舀出一铁勺热醋,端到王德海鼻孔下方。
“王掌柜,范永斗在宣府给多尔衮留了多少马匹?”
高文采握着铁勺,手腕往前递进半寸。
王德海口鼻呛进酸气,连连咳嗽,嘴里混着血沫往外喷:“招…我说!在城外瓦房里,留了三百匹杂色马,还有两千口熟铁行锅!”
高文采放下铁勺,抄起炭夹,夹起火盆里一块烧通红的铁烙铁。
“还有呢?通茂船帮除了运粮,还走私什么物件?”
烙铁凑近裤腰。
王德海脖子后仰,贴紧铁木柱,两腿乱蹬:“顾天成手底下有四十条快船,专走运河暗沟!船舱底板全是双层的,夹层里装硫磺和铅块,全打着兵部印子过卡子!”
刑房铁门被推开。
司礼监随堂太监手捧朱红漆盒,跨过门槛。
“万岁爷口谕。”
高文采扔下烙铁,单膝跪地。
随堂太监掀开盒盖,取出两道墨迹未干的朱批白麻纸。
“圣谕:通虏晋商余党王德海、田秀成等四十六名主犯,验明正身,不必移送三法司会审。”
太监展开宣纸,照本宣科:
“今日午时三刻,尽数押赴午门外横街,当众明正典刑,枭首示众。”
“其所属票号、当铺、田庄、私宅,锦衣卫会同兵马司即刻查抄,凡起获金银布匹,尽数解交内帑,拨发前线作为神策军新饷。”
高文采叩首:“臣领旨!”
刑架上的王德海听见午门二字,双脚抽动几下,裤管滴落黄水,顺着脚踝淌在石板地上。
“高千户!我有银子!我在东四牌楼私宅地窖埋了三万两现银,全给你!放我一条生路!”
王德海扯开嗓门叫喊。
高文采站起身,拔出腰间短刀,刀背抽在王德海嘴唇上。
半截板牙当场崩断飞出,叫喊声卡在喉咙管里。
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