身泛着关外马贩的膻气。
朱由检走到三人面前,来回打量：
“路途都摸透了?”
领头汉子噗通跪地磕头：
“回万岁爷,草民祖上在张家口倒腾皮货,闭眼能走过冷口。关外哨卡全认得草民商号牌子。”
李若琏单手扔出一只沉羊皮袋,碎金和银票散在案上。
“这是安家银子。照皇爷口谕,车里装上等生丝茶叶,夹层搁好真假两份信札。”
汉子抓起碎金揣进怀兜,咬紧牙关：
“提督大人放宽心,草民拼了这颗脑袋,也把货送进地界。”
朱由检看着密使,面色平淡：
“出城走密云山道,莫碰大路。顺军拦车把生丝扔给他们,漏出满清信件夹层。遇上八旗哨马,再亮大顺通关凭照。”
汉子抱拳应诺：
“草民省的!贼人贪财必夺货拆车,信自然落进他们手里。”
“动身。”
朱由检摆了摆手。
三名密使套紧皮袄,压低脑袋退出行辕。
半炷香后。
京师阜成门偏门轧开一道窄缝。
七辆蒙青布大车碾过石板,车轴涂了熟油,转起来没出声响。
十多名扮成脚夫的汉子压紧毡帽,手扣短刀,赶着骡马钻入沉夜。
城门楼顶。
朱由检按着冷硬城砖,抬眼远望。
东北天边泛着暗红,那是八旗兵连绵百里的烽燧光亮。
西南野地里腾起重重灰烟,那是大顺三十万兵马掀开的烟尘。
两面兵戈遥相冲撞,杀气冲天。
车马顺着古道走远,化作几个黑点,隐在无边黑幕之中。
朱由检右手搭在天子剑柄铜环上,嘴角抿的笔直。
棋局以经铺下。
山海关这处戏台,且看恶狼哪只先被撕断喉咙。