警方没有立刻抓人，而是展开了外围走访调查。
民警第一时间找到佘祥林曾经在马甸派出所的同事，了解他失踪前后的状态。
派出所同事面对询问，没有丝毫隐瞒，如实说出了所有反常细节。
“张在玉生病之后，佘祥林私下跟我们抱怨过好几次。”
民警立刻追问：“他具体说了什么？”
同事回忆道：“他说他妻子精神不正常、常年生病拖累家里，日子过得太煎熬，早就想摆脱这种生活了。”
“而且最反常的是，张在玉失踪之后，他却没有半点焦急担忧的样子！”
“正常人妻子失踪，肯定四处找人、心急如焚，可他该上班上班、该喝酒喝酒，从来没有主动外出寻找过一次！”
“那段时间他性情大变，天天酗酒，夜夜喝醉，睡觉都不脱衣服，整个人状态特别奇怪，看着就不对劲！”
婚内矛盾、家暴争吵、出轨风波、厌弃患病妻子、失踪后态度冷漠、行为反常诡异……
所有线索、所有证词，全部指向同一个人——佘祥林！
专案组立刻召开紧急会议，全员一致认定：佘祥林嫌疑极大，立即实施抓捕突审！
1994年4月12日，深夜。
专案组民警联合马家乡派出所警力，成功找到了
佘祥林，将其带到当地旅馆，执行监视居住。
旅馆房间内，灯光惨白。
民警坐在桌前，眼神凌厉地盯着对面的佘祥林:
“佘祥林，告诉你一个消息，你的妻子张在玉，我们找到了。”
佘祥林闻言，有点着急的问：“找到了？那她人怎么样？在哪呢？”
民警语气冰冷：“人已经死了，是被人杀害的。”
听到这句话，佘祥林瞬间愣住了，脸上露出一副悲痛错愕的神情:
“死了？怎么会出事啊！我真的没想到……不可能啊！”
他当即起身，急切地请求道：“警察同志，我要去看看我妻子！我要亲眼确认一下！”
民警直接回绝：“路途遥远，暂时无法安排。你不用纠结这个，老老实实交代问题就行。”
“把你妻子失踪前后的所有经过，一五一十全部说出来！”
佘祥林定了定神，缓缓道：“我妻子后期精神状态不好，生了重病，情绪一直不稳定。失踪那天，我们两口子吵了几句架，她一时赌气，就离家出走了，我真不知
…。。