我原以为他会哭，会闹，会揪着叶砚辞的领子问个明白。可他都没有。他就那么坐着，眼泪顺着下巴往下淌，人却稳得像块石头。
过了好一会儿，火炮终于开口了：“我小时候，在那个院子里，数过一万三千多次日出。”
“我不知道自己姓叶，不知道老李头是雇来看我的，不知道我吃的每一顿饭，都是拿我的命换的。我那时候就想啊——我爸妈在哪儿？怎么不来看我一眼？”
“后来老半仙来了，教了我本事，我偷偷出过院子，跑到叶家附近山头上，站了一整夜。那里能看见叶家，我就想看我爹一眼。就一眼。”
“天亮了，叶家开始人来人往。我认出了叶砚庭——不用人指，我一眼就认出来了，我们长得太像了。”
火炮抬起头，看着叶砚辞，眼泪还在往下流，可他的眼睛，已经冷得不像活人的了：“我后来大概知道了一些，我为什么被关起来。我还替他找理由，大概是我的命不好，他不敢见我，怕我们之间命格冲撞了”
“现在我明白了。”
“他就是林冲，他要是真有一分血性，哪怕是林冲上梁山之前的血性呢！他能拦一拦，能闹一闹，也算他是条汉子；哪怕他什么都不敢做，悄悄放一把火，把我那个院子烧了，放我跑，也算他是个人。”
“他什么都没做。”
“他连林冲都不如。是能舍得妻儿。却舍不得叶家的钱，舍不得叶家的势，舍不得那家主的位置。”
火炮慢慢站了起来：“我今天把话放在这儿。”
“叶崇善，我亲手杀。”
“叶砚庭……”火炮顿了顿，胸口起伏了两下，那句话像是用尽了全身的力气才说出来，“我要让他一辈子做不了叶家的家主。”
“他不是说有苦衷吗？”
火炮的眼泪又涌了上来：“那我就让他活着，天天嚼他的苦衷。嚼到死为之。”
火炮说到这里停了下来，屋里却变得像是坟场一样地死寂。
叶砚辞瘫坐在椅子上，面如死灰，一个字都说不出来。
他知道，自己最害怕的事情来了——叶家真的养出了一头敢咬他们脖子的狼。
我似笑非笑地看向叶砚辞：“叶先生，你不用有什么顾虑！其实，你仔细想想的话，我们决定对你未必有什么坏处？”
“叶家换一个清醒的人当家主，不是好事吗？”
“我看，叶先生就是那个清醒的人。”
叶砚辞
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