积雪化得七七八八，山野露出褐黄色的土地。货郎说打算往东边的山坳走一趟，那边散落着几户人家，平日里很少有货郎过去。
小凤听说他要进山，心里痒痒，缠着陈老汉，想跟着货郎一起去东边山坳看看。陈老汉思量半晌，叮嘱小凤寸步不能离开货郎，才点头应允。
天刚透亮，货郎挑起担子，拨浪鼓挂在担子侧边，一走一晃，咚咚轻响。小凤背了个小小的布包，装了两块干粮，跟在货郎身后，两人沿着山间小路往东走。
山路两旁残雪斑驳，枯草在风里摇晃。越往山里面走，矿区的人声越淡，耳边只剩下风吹草木的声响。走了约莫一个时辰，前面出现一座塌了大半的山神庙。院墙垮掉半边，屋顶缺了好几片瓦，庙门歪歪扭扭靠在门框上。
“这是早年的山神庙，闹矿的时候就荒废了。”货郎停下脚步，指着庙里面，“里面有块老残碑，不少进山的人路过，都不爱靠近。”
两人迈步走进破庙。庙中落满枯枝尘土，神台上的泥塑早已残缺，缺了脑袋，只剩半截身子。地面斜卧着一块青石碑，碑身裂成两半，上面刻的字大半磨掉，只能隐约认出寥寥几句。
小凤蹲下身，眯着眼细看石碑上模糊的刻痕：“这上面写的啥？”
货郎放下货担，弯腰拂去碑面上的尘土，慢慢说道：“这碑是百年前立的，记着当年山里人的约定。那时候开采山里的煤，大家说好，取山中之物，不可过度索取，要敬山水，守本分。谁若是贪心滥挖，山便会降下灾祸。”
小凤听得入神。她从小在矿区长大，只知道挖煤辛苦，从来没听过老一辈还有这样的规矩。
货郎伸手轻轻摸了摸冰凉的石碑：“以前山里人信山神，不是迷信。是心里明白，山水有底线。挖煤取土，若是毫无节制，山崩地裂，受苦的还是住在山下的百姓。”
正说着，庙外传来沙沙脚步声。一个护林的老汉挎着柴刀路过，看见他俩，开口提醒：“这破庙少待，前些日子有人半夜路过，听见庙里面有嗡嗡的声响，都说是山神发怒。”
货郎淡淡一笑：“哪是什么山神发怒。这庙四面漏风，山风穿过残墙缝隙，就会发出声响。加上这石碑埋在土里多年，地气聚在此处，人心容易多想，便传成了怪事。”
护林老汉恍然大悟，连连点头。
货郎又说道：“碑上的话，不是吓唬人的咒语。是老一辈留下来的提醒，人和大山，得互相迁就。”
歇了片刻，货郎挑起担子准
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