凉的药汁渗入灼热红肿的皮肉，尖锐刺痛过后，紧跟着一阵舒缓的凉意。药效只能做到短暂压制伤痛，无法根治伤势，但足够支撑他继续行动。
他不再犹豫，弯腰将囚徒重新抱起，避开正门，双手撑住木框，推开布满灰尘的后窗翻了出去。东头第三间屋，门没锁。
夜色如墨，巷道狭窄曲折，两侧土坯墙投下厚重暗影。他抱紧怀中沉重的囚徒，脊背每晃动一次，骨头缝里就传来阵阵钝痛，神魂深处依旧萦绕着残卷带来的昏沉眩晕。他贴着墙根快速移动，刻意绕过几处亮着昏灯的屋舍，朝着村东方向靠拢。
越往东走，周遭越安静。
村落西边尚且零散分布几处灯火，东边却一片漆黑，连一丝萤火般的光亮都看不见。直到靠近村落最尽头，才看见一间低矮土屋的门缝里，透出一线极细的昏黄微光。
院墙比别处矮了半截，木门虚掩着，门板上还留着几道深浅不一的劈砍旧痕，刀痕边缘早已风化发黑，是许久之前打斗留下的印记。
林烬停在院门外，屏息侧耳听了数息。屋内只有极微弱的火塘噼啪燃烧声，没有旁人的呼吸或是低语。他抬手轻轻推门，门轴无声转动，显然是被人事先涂抹过油脂，避免发出声响暴露踪迹。
屋内陈设简陋，一张矮木桌、两把磨损的木凳，墙角铺着厚厚干草当做地铺。火塘里烧着几根细柴，跳跃的火光映出一位蜷坐在火边的老妇人。
她抬起头，浑浊的双眼在摇曳火光中显得格外平静。
“来了。”
她没有起身，只是微微偏头，目光缓缓从林烬疲惫失血的脸上扫过，落到他怀中昏迷的囚徒身上，最终，视线牢牢停在他胸口衣襟微微鼓起的位置。
那处衣襟之下，贴身存放着那张兽皮残卷。
老妇人浑浊的眼珠骤然一缩，身体下意识微微向后蜷缩，眼底浮出混杂着恐惧、忌惮的复杂神色。
“你身上……带的是什么东西？”