整片灾厄河谷，神魂微微铺开，无形脉力扫过下方七座村寨，无数细碎的苦难画面、紊乱的生命气息尽数涌入感知之中。
孩童高热惊厥、妇人梦魇癫狂、老者畏寒昏厥、牲畜暴毙僵冷、草木水土尽数染逆。
祸无差别，殃及老少人畜。
“陆衍从一开始就设计好了全盘节奏。”陈砚语速平稳，眼底却压着沉沉冷意，“他放弃暴力毁锁的速成之法，选择纹染篡改、留残祸于山野，根本目的从来不是单纯破阵，而是以地脉祸乱割裂我们的人手、击碎我们的格局。”
“一处染逆锁点，便是一片持续扩散的灾厄源地。”
“我们修补锁阵，需重兵死守荒山；我们放任灾厄，便是俗世苍生覆灭。”
“他立于暗处落子，每一步都逼我们陷入取舍绝境，每一次取舍，都必有所失。”
这便是执道者的棋局。
无凶戾杀伐，无诡诈阴毒，却以天地为枰、以苍生为子、以规则为刃，步步碾压、层层困死，无解无破、无处可逃。
二人不再驻足观望，提速俯冲，片刻之后踏入最靠前、受灾最重的百宝寨寨门。
刚入寨门，刺骨的瘴气扑面而来，裹挟着浓重的草药苦涩、牲畜腐臭、孩童啼哭的混杂气息，压抑得人胸口发闷。
白日里尚且被暂时压制的灾厄，入夜之后彻底失控爆发。
寨中晒坝空旷的平地上，密密麻麻铺着稻草、门板、竹席，数十名乡民横七竖八躺卧其上，老少皆有。所有人面色青白、唇色乌紫、浑身冰冷，意识昏沉恍惚，时不时浑身抽搐、呓语癫狂，皆是重度瘴疫侵染之态。
村寨壮年汉子、留守妇人围在旁侧，手足无措、泪眼婆娑，有人不停用井水擦拭病患额头、有人胡乱熬煮乡土草药、有人跪地焚香祈祷，可一切手段皆是徒劳，病患状态只坏不好，瘴疫侵染速度远超凡人救治能力。
田七公满头大汗、须发凌乱，守在晒坝中央，看着遍地受难乡民，苍老眼底满是无力与悲痛，看见夜色中快步走入寨中的陈砚与向清禾，浑浊双眼瞬间亮起一丝微光，快步迎上，声音沙哑颤抖：
“二位先生！你们可算回来了！夜里突然大变天，瘴雾暴涨，全寨人猝不及防，短短一个时辰，大半老少全部染病！周边邻寨更惨，低洼处的村寨，已经有人撑不住走了……”
老人话语哽咽，说到最后几近失声。
山中乡民世代靠山而生、依林而活，一辈子面朝黄土、勤恳度日、安分守己
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