改装过的雪佛兰萨博班在坑洼不平的碎石公路上颠簸了整整十六个小时。
越往北开，道路两侧茂密的灌木林逐渐稀疏，最终彻底被荒芜的黄褐色戈壁取代。
这里是奇瓦瓦沙漠，北美洲面积最大的荒漠地带。方圆数万平方公里的土地上，除了耐旱的仙人掌和低矮的刺灌丛，放眼望去全是被烈日炙烤得龟裂的硬土与连绵起伏的沙丘。
气候恶劣得近乎残酷。
正午时分，地表温度飙升到四十多度，滚烫的热浪在车窗外扭曲升腾，空气干燥得吸进肺里都带着一股火辣辣的焦糊味。而当夕阳沉入地平线后，荒原上的温度便以惊人的速度暴跌，入夜后直逼冰点，狂风卷着细沙拍打在防弹车窗上，发出沙沙的声响。
阿雄双手把着方向盘，眼球上布满了红血丝。他扯开战术领口，灌了一大口烈酒驱散寒意：“这鬼地方白天能把人烤干，晚上能把人冻僵。那个叫‘教父’的老头子真会挑地方养老。”
“对毒枭来说，恶劣的自然环境是最好的天然屏障。”苏影坐在副驾驶座上，目光落在腿上的战术平板电脑上，“这里没有任何正规的公路网络，政府军的重装装甲部队开不进来，联邦警察更不敢踏足这片无人区。在这里，他就是土皇帝。”
后排座上，秦烈闭目养神。
虽然经过了长途奔波，但他呼吸均匀绵长，整个人如同一柄收在鞘中的利刃，时刻维持着巅峰状态。
“老板，还有三十公里脱离常规路线。”车载无线电里传出矩阵的声音。
为了避开奇瓦瓦州沿途几个被疯狗控制的城镇与据点，矩阵调用了两颗商业成像卫星，为他们规划出一条贴着干涸河床行进的隐秘路线。
“疯狗那边有动静了吗？”秦烈睁开眼，语气平静。
“三个小时前，疯狗的主力车队已经在奇瓦瓦城外的农场完成集结。”矩阵飞快敲击着键盘，“至少有四十辆武装皮卡和两百多名枪手，带了大量火箭筒和迫击炮。他们正在补充油料，预计天亮前后就会向沙漠腹地开拔。”
“留给我们的时间不多了。”秦烈看向窗外深沉的夜色，“下公路，切入戈壁。”
阿雄猛打方向盘，重型SUV拐下残破的柏油路，直接冲进茫茫沙海。
经过改装的越野轮胎在松软的沙石地面上展现出强大的抓地力，四驱系统低吼着，车尾扬起漫天尘土。
凌晨四点，荒漠中的气温降到了最低。
车子翻过一座高耸的
…。。