“这指令直接越过了帝国防卫的董事会，最高权限下达。”犀牛的声音变得冷硬起来，“矩阵用他的新装备追踪了这台发信服务器的位置。跳了十几个国家的跳板，最后锁定了源头。”
犀牛停顿了一下，下颌骨的肌肉微微鼓起。
“美国。弗吉尼亚州。”
秦烈翻阅文件的动作停住了。纸张边缘在他的拇指下压出一道折痕。
海浪重重拍打着船壳，发出巨大的轰鸣声。
“兰利。”秦烈吐出这两个字。
中央情报局（CIA）总部所在地。
犀牛重重地点了点头。他双手撑在金属栏杆上，看着灰暗的天空。
“老板，我们打过毒枭，灭过军阀，也跟利维坦的杀手拼过刺刀。但那些都是地下世界的规矩。”犀牛转过头，眼神中透着前所未有的严肃，“赵家再有钱，手伸得再长，也没这个能量去操控日本本土的百亿级安保财阀。”
犀牛直起身，指着秦烈手里的文件。
“能让一家日本巨头企业在一周内毫无征兆地翻脸，甚至连个像样的理由都不敢给。这只有一种力量能办到。”
犀牛盯着秦烈。
“国家级情报机构。”犀牛咬着牙，一字一顿，“兰利出手了。”
秦烈将文件夹合上。
他知道犀牛在警惕什么。雇佣兵可以在枪林弹雨中生存，可以在黑帮火拼中取胜。但一旦被一个超级大国的国家机器盯上，面对的将不再是单纯的子弹和炸药，而是无孔不入的情报封锁、金融绞杀和政治施压。
“兰利的加密指令，直接下达到日本企业。”秦烈看着远方的海平线，嗓音没有一丝波动，“他们在警告所有亚太区的人，不准跟影盾合作。”
“没错。”犀牛双手握拳，骨节发出咔咔的脆响，“赵家没这个手腕。这背后，绝对不止赵家那么简单。可能有别人。”
犀牛深吸一口气，吐出胸腔里的浊气。
“一个比赵家大得多、也隐蔽得多的怪物。他们正在暗处，把目光投向我们。”
秦烈转过身，将两份文件夹卷成一个圆筒，握在右手里。
他走到栏杆前，迎着猛烈的海风。
“怪物。”秦烈低声重复了一遍这个词。
他想起了千面人留下的那张字条，想起了赵琳撤离时那架没有注册编号的军用运输机，以及现在这封来自兰利的越权指令。所有的线索，都在指向一个深不见底的旋涡。
…。。