了——包庇流窜人员，矿上是可以开除的。
“赵师傅，”她开口了，“你为啥子？”
赵大年愣了半天，说了一句最笨的话：“你那天在砖窑里，蜷起，像只猫。我、我看不下去，我不能见死不救。现在，我是喜欢你，舍不得放你走。”
苏春棠低下头去。
这些年，有人夸过她的脸，有人夸过她的脑子，有人要给她金镯子，有人教她读报纸——没有一个人，是在危难的时候救了她。
“赵师傅，”她说，“我嫁过人，男人没了。我叫苏小云，我的过去，你不能问。”
“不问。”赵大年抬起头，“我这个人，没啥子本事，就是舍得下力。你要是不嫌，我们就搭伙过日子。我下井挣的，全交给你。我不喝酒，不打牌，不打人。”
不喝酒，不打牌，不打人。
那一晚她睡不着。她想起娘说的话：女人家，总得有个依靠。她想起雷老虎，想起文清远。如今这个人，没给过她一句好听话，只给过她一碗粥、一个热炕、一句“我不能见死不救”。
不是欢喜——欢喜她十几岁就给过一个人了，给完了。这是累了，是一个走了太多夜路的人，看见一堆火，想坐一会儿。
他们请了崔大姐作介绍人。崔大姐说起赵大年，还说过一句：下井的，工资高，津贴高，万一有个啥子，矿上管到底。
管到底。这三个字，她摁到心底最黑的地方，跟吴哑巴的旧事压在一起。
为了坐实他俩是夫妻，赵大年特意请了两桌酒，向人宣称他的媳妇儿找来了。众人见了苏春棠模样，都夸奖赵大年好福气。
证明的事，最后是矿上自家圆的。矿区年年缺人，正愁招不到工，工会出面，把她作盲流安置落了集体户——担保人那一栏，签的是赵大年。他替她撒的那个谎，从这一天起，就不是一句话了，是拴在纸上的。有了户口，才补领的结婚证。保卫科再来，看见落户手续和红本本，看见窑洞收拾得齐齐整整，看见新娘子给赵大年补的窑衣——针脚匀得像机器轧的——啥子话都没说，走了。
那身补过的窑衣，后来传到了被服组组长的耳朵里。组长上门，拿起针脚一看，问她：“你会裁缝？”——她的活路，就这么有了。
夜里，黑暗里他很小心，每一下都像在问：要得不？疼不疼？她闭着眼睛，本以为会想起雷老虎——可是没有。她想起的是楠木林，是黄桷叶叠的小船，是一个少年踮着脚往枝桠上系红头绳。眼泪从眼角滑进鬓角
…。。