王桂兰梦见一只从没见过的动物，一身雪白的毛，浑身发着莹莹的白光，像猫，又比猫大了许多；像虎，又比虎小还灵秀得多。那白兽在山坡上慢悠悠地走着，走得从容，像巡视自己的领地。它走过的地方，草枯了，花谢了，连风都停了。王桂兰吓得想跑，腿却像生了根，一步也迈不出去。那白兽走到她面前，抬起头来，一双眼睛幽幽地泛着蓝光，看了她一眼。只一眼，她就惊醒了。
醒来以后肚子就开始疼，一直疼到第二天凌晨。接生婆李婶赶到的时候，孩子已经露头了。是个女娃。李婶把孩子倒提着拍了一巴掌，娃才哇地哭出声来，哭声又尖又亮，隔几间屋都听得见。
王桂兰抱着孩子，又想起梦里那只白兽。她跟苏守成说：“我梦见一只白兽，猫不像，虎也不像，不知是什么兆头。”苏守成蹲在门口抽旱烟，听见这话，烟锅子顿了一下，没吱声。王桂兰自己跟自己说：“就当它是白虎吧，女娃又不是男娃，不信白虎星克人那一套。”这个梦她后来很少提起。但那之后，梦里那只白兽的眼睛，她记了一辈子——幽幽的，蓝莹莹的，看了她一眼。
孩子生下来要取名。苏守成不识字，只能一遍又一遍地搜寻自己记得的那几首东坡词句，但始终不得要领，便去问老爹苏万成。苏万成说此时正是海棠峰上海棠花开的时候，还记得老爹念过一句东坡诗：“柯丘海棠吾有诗，独笑深林谁敢侮”，海棠谁敢侮？有气势！是个女娃，不如就叫春棠吧。苏守成念了两遍：“苏春棠，苏春棠。”觉得顺口，又想着这名字带着几分花香，便点头认了。
王桂兰也就这么叫开了。苏春棠满月那天，她抱着娃去了那棵大树下，给树神烧了一炷香。
那棵树，当地人敬它如同敬神，不叫黄桷树，叫“黄桷大仙”。是四宝村当之无愧的第一宝。
“大仙”那是真的很大，四宝村人量过，七个大汉手拉手才能合抱。树根从土里拱出来，比人的腰还粗。树干粗粝，树皮一片一片地皴裂着，像鳞。
黄桷树的树冠铺开来，浓荫盖了半坡地，人在树下走，像走在屋顶底下。春天里它反其道而行之，别的树都在吐绿，它偏偏一夜之间落尽老叶，光秃秃地站几天，又一夜之间爆出满树嫩芽，嫩红、鹅黄、莹绿，层层叠叠变着颜色，只是几天的工夫，叶子就舒展开了，沉沉的绿意铺天盖地，厚重得能拧出汁子来。
村里人都说黄桷大仙灵验得很——求子的得了子，消灾的去了病，求财的得了财。远近几十里的人赶过来烧香，把红布条系在
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