的闲话，在阳谷县城各个茶坊酒肆漫开。
市井之间各色人等心思翻涌，有泼皮闲汉整日聚在一处嚼舌根。
“凭空落下这般厚财，真叫人跃跃欲试啊。”
“他家金银堆得高出屋顶，咱们这些苦人却要抠着铜钱过日子。”
“既是得了这般天大的喜事，便该拿出些，接济城中穷苦人家才是。”
“那巨虎道人府中定有更多金银，否则也送不出这般重礼，不如……”
“啊？！尔欲做伥鬼，我必不阻。只求今日之后，莫再说我俩相识过。”
武家大宅。
杜哲令武大郎一年内不得踏出府门半步，府中一应采买均交给仆役。
武大郎遵令，守在宅院里日日操练杜哲传授的锻体功法，夜夜与四名妾室相伴。
白日庭院中，时时能听见练功时粗重的喘气。
入夜后，院落深处灯火久久不熄。
武松一得空闲，便过来探视兄长。
踏进院中，看见武大面色红润，体魄比先前越发壮实，便出言劝慰。
“师尊既有吩咐，兄长安心在家静养便是，为武家开枝散叶，绵延子嗣的重任就交给兄长了。”
武大郎不甚明白其中缘由，只是素来听话，一心练功耕耘，不问外界风波。
西门庆则夜夜防贼不得安睡，城中的非议也越传越盛。
恰在此时，邻县河朔一带遭了水患，流民四处逃散，官府行文下发到阳谷，号召本地富户捐钱捐粮，赈济灾民。
阳谷县城里外议论纷纷，满城都拿那三千两黄金说事，用“该行善”的标尺对着他。
“西门大官人得道人厚赠，金银无数，眼下邻县遭灾，理当率先捐输，做全城表率。”
“富户皆要出力，难不成偏他一毛不拔，如此这般岂非为富不仁？”
闲言碎语无穷无尽，已经影响到自家生药铺的生意，大有抵制之势。
万般无奈之下，西门庆只能咬牙，打算借捐粮赈灾，平息满城口舌。
他学古人开设粥棚赈济饥民，在城西空地搭起一处大粥棚，熬煮米粥，每日辰时开棚，放饭救济逃来的饥寒灾民。
消息一出，阳谷县外的四方流民、市井泼皮全数蜂拥而至。
身强力壮的汉子把老弱妇孺挤在人堆外围，该被救济的，连一口热粥都挨不上，不该被救济的，却吃了个脑满肠肥。
棚下人头攒动，推搡践踏接连
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