的台子上。雪溪台是厚木板新搭的，几十场对局踩下来，台面已经发亮。台口那块木牌在风里轻轻一晃。
台下站了三四层人。
台边一张长桌，桌后坐着邵把式，粗布棉袍，手边摊着名册，名册旁码着一小堆卡尘，边上搁着几枚颜色更深的东西，那是今日的彩头。桌侧还坐了两位镇上的老人，一人捧一碗茶，替今天这台子做个见证。
台角支起一张矮桌，桌上放着一块乌亮的木牌，还有一张扩音卡。常声远往那儿一坐，罩袍一拢，山羊胡一翘。
他这回是跟着沈夜来的。霜脊城的场子交给了徒弟，人跟着车走了一路；从星斗台底下到雪溪镇的官道上，这位铁嘴爷的嘴一直没闲过。
邵把式抬头看了看天色，把名册翻到新的一页，抬手往台下一压。
人群里的嚷嚷往下落了一层。
常声远伸手在扩音卡上一弹，嗡的一声，响遍全场。
“各位乡亲，各位远客。”
“今日，雪溪台开台。”
“这台子的规矩，本镇人自己立的：本镇的台，本镇守；外来先踢，踢赢了坐台。彩头就摆在桌上，谁有本事，谁端走。”
“头一件，先报个数。”他抬手朝台角一指，“台上这位野客，七天七场，一场没输。镇上换上去三位，都没能站住。”
台下哄地起了一片议论，里头夹着几声不服气的吆喝。
“第二件，报个人。”常声远把嗓门提了一档，“今日排头的这一位，沈大师门下，苏小棠。”
台口那边的目光一齐转过来。苏小棠攥着木牌，往前走了两步，站到台口底下。
“第三件。”常声远顿了一下，惊堂木往桌上一按，“沈大师巡回的头一站，落在雪溪镇。诸位要看的，都在台上。”
台下的脚跟跺得台板直响。
人堆边上，钟伯衡抄着手站在雪地里，眼皮半抬，望着台面。他身后，聂慎行抱着一摞纸，雷万钧把袖子挽到了肘上，穆夫人捧着一盏茶，盛观澜摊开了一本翻旧的本子。安渡在人缝里钻来钻去，皮帽子上的毛球跟着一颤一颤。
邵把式朝台角抬了抬下巴：“报个名。”
那人蹲在台角，正一张一张擦着牌。灰皮袍洗得发白，牌擦完了，边角对齐，才收进腰侧的卡套。他起身，拍了拍袍子上的灰。
“关九。”
邵把式提笔，在名册上落下两个字，把那块木牌往前一推，声音不高：
…。。