坐下来，认真地看着她。“你娘过得苦，是因为她一个人撑着家，没有帮手。你嫁过去，陈家有铺子有庄子，日子再差也差不到哪去。再说陈敬之那个人我见过的，他心善、手勤、会疼人。你嫁过去，他拿你当正经的媳妇待，不会让你受委屈的。“
她顿了顿，又说：“但你要记住一条——无论嫁了谁，你都是你自己。该笑的时候要笑，该说不的时候要说不。日子是两个人一起过的，不是一个人让着另一个人。陈敬之好，你就跟他好好过；他要是犯了糊涂，你也要有自己的主意。“
阿朱认真地点了点头，眼眶有些红了。秋苹怕她掉泪，赶紧岔开话题：“行了，别在我这儿坐着了，回去帮你娘准备嫁妆去。下个月就出嫁，东西收拾好了么？“
“还差一些。“阿朱擦了擦眼角，“我娘在做新被面，说是大红的绸缎，上面绣鸳鸯。秋姐姐，到时候你来喝喜酒吧？“
“当然去。“秋苹笑着捏了捏她的脸，“我不光去喝喜酒，还要给你添妆呢。“
送走阿朱之后，秋苹回到里屋，打开床头的旧木箱。箱底有个青布小包，包了三层，里面是她这些年攒下的银子——看病收的诊金，卖药得的钱，偶尔替人写书信挣的几个铜板，一块一块攒出来的。她把小包打开，数了数，一共十二两七钱。她留出二两七钱做日常开销，剩下的十两银子包在另一块干净的手帕里，放进了药柜的抽屉。
十两银子不算多，但也绝不算少。在这长安城里，寻常人家一年的花销也就七八两。阿朱嫁过去虽然是殷实人家，但新媳妇手里有钱和没钱，到底是不一样的。有了这十两，她可以给自己扯几件体面的衣裳，可以在铺子里看上什么小物件不用跟丈夫开口，万一遇到什么急事，也能有个周转的余地。
秋苹把银子放好，又看了一眼抽屉角落里的那个小木匣——里面是那枚刻着“彻“字的玉佩，和那张写着“甘草已备“的纸条。她只犹豫了一瞬，就把抽屉关上了。那是她自己的事，与阿朱的婚事不相干。今晚，她的心思只用在阿朱身上。
初八那天，天还没亮秋苹就醒了。
她换了件干净的素色襦裙，头发梳得齐齐整整，簪了那根银簪，又破例在唇上点了些胭脂——是去年过年时买的，一直舍不得用。照镜子时她愣了一下，镜子里的人看着精神了许多，像是一株被雨浇过的草，忽然就有了些鲜亮的颜色。
阿朱家在巷子另一头，一间小小的院子，平日里冷冷清清的，今日却热闹得像炸了锅。左邻右舍都来帮忙，
…。。