绿沼泽的中心地带，水面较外围更为开阔。
洪水常年漫过林间低地，唯有古老的树根与泥炭自水面隆起；经漫长岁月堆积，才形成一座座漂浮于黑绿沼泽上的小岛。星芮来到其中最大的一座——她曾生活过的地方。
古榕树依旧繁茂，树冠直入苍穹，在地上投下大片阴影。
粗大的主干自浮岛中央拔起，树皮经岁月剥蚀，化作深浅不一的灰褐色；许多枝干早已老去，断口覆满苔藓与地衣，而新枝仍从树冠内部不断探出，在湿热空气中寻觅阳光。
星芮在树根上发现爪痕，来自夜魇豹，这意味着珐穆曾带着他的小猫在此生活。
阳光自树冠缝隙间洒落。
如此漫长的雨季里，光线难得穿透层层叶片；唯有正午前后的一小段时间，古榕树下才会浮现几块温暖的亮斑。那里干燥、避风，粗大的根盘向外隆起，恰似天然床榻。
从前，星芮就趴在这里无忧无虑地晒太阳，偶尔外出打猎，顺道拜访黑水沼泽。
如今亦然。她把身体缩进树荫，绿沼泽的水缓缓拍击鳞片，她发着愣，恍惚回到从前。
可她仍不敢相信，自己就这样输了，再也回不到从前。绿沼泽不再属于她，往后也不会属于她。
这时，星芮身边的阴影扭曲起来。她一惊，转头才发现树荫下潜伏着一团影子。那阴影竟在活动，黑暗于光斑下散开，露出盘踞其间的黑提丰。黑铁般的鳞片在光斑下闪耀，他抬起头，露出那张铁青色的脸。
“好久不见，星芮。”珐穆说。
“你……你……”星芮一时语塞，不知该说什么。若她披着洗礼的荣耀归来，一定有许多话想说；可此刻，她心底并不希望见到珐穆。
“我知道你会来，所以在此等你。”珐穆说完，用尾巴扫来一枚球形肉瘤。
见星芮沉默，珐穆又说：“一头可憎者的炉心，对你应当大有帮助。”
星芮怔怔看着珐穆，许久才开口：“我输了，珐穆。我很快会离开这里，去萨玫河对岸的无主水域。也许某个食物紧缺的旱季，我会倒在干涸的河床上。你不必为我做这些。”
星芮仍未反应过来，这枚炉心属于谁，珐穆又是如何取得的。
“别那么悲观。”珐穆说。他认真地开导她，又说了许多话。
星芮再度沉默。她知道珐穆很少说这么多，这一切都是为了让她重新振作。
过了许久，星芮才开口。
“你知
…。。