绿沼泽，临近傍晚。
头疤站了起来，从懒散的模样一下变得机警。
水草朝两侧推开，黑色背脊从水里浮出来。珐穆来了，他爬上岸，环绕着奇奇欧。
“你要效忠我？”珐穆说。
“是的，阁下，我希望能为您服务，担任您的学者。”奇奇欧抬起一只手，表示臣服。
“提丰不需要学者。”珐穆回答，无视了奇奇欧的效忠。
他无法信任学者。
学者背后是一套完整的制度，他们拥有自己的追求与理念。至于他们私底下究竟在做什么，没有人知道，珐穆也不想知道。他只想从这些学者身上取得需要的消息，至于信任与权力，半分都不会给予。
“我的大人，您还没有自己的祭司，没有下属能为您打理领地。我可以做到这些，为您出谋划策，将生命献给您！”奇奇欧郑重地说。
“可惜，我还是一位阴影祭司，只是没有取得自己的祭司名号。将来我自己便是领地里的领主与祭司，你们没有留下的意义。”珐穆说。
奇奇欧一愣。
纳尔才是最惊讶的，他说：“您分明是一位大地之子！大地之子如何能掌控阴影呢？”
伊瑟拉从树枝上跃下，将纳尔抓起到树枝上踩住。无需珐穆证明，也无需他去反驳，珐穆懒得做这些，他的家臣会说服纳尔。
“阴影力量在我们的炉心里流动，能感受到吗，纳尔学士？”伊瑟拉说，“以及，无论是向一位领主，还是一位阴影祭司，你都要低头去说话，要尊敬地称呼「我的大人」！”
“咳咳咳！”纳尔挣扎着，伊瑟拉的铁爪压得他喘不上气。
“我宽恕你，纳尔学士。”珐穆说。
伊瑟拉抬起了爪子。纳尔如蒙大赦，连忙说：“感谢您的仁慈，我的大人！”
他从树枝上飞下来，落在地上：“我的大人，请原谅我的见识短浅，因为我从来没有见过一位大地之子还能同时持有阴影的力量。您愿意为我解答这个疑惑吗？”
“阴影来自祈祷。你若是能令伦德缇尔聆听你的祷告，你也可以取得一片栖息的影子。”珐穆模仿着达伦玛尤的口吻说。
这下的确给纳尔镇住了。他开始不确定是否真的是自己见识短浅，难道阴影真的不为炉心限制，只在于祈祷是否虔诚？
但如果与炉心无关，为什么雨林里只有雄性提丰，只有那些祭司能拥有阴影的力量呢？
“我的大人，您
…。。