第二百五十八天，中午十二点零六分。
孟坎，街中段那家饭馆。
前堂。
十二点零七分。
卜庆余是十一点五十几分回来的。
他没有坐那张八人桌。
他坐在门口那边靠墙的一张塑料凳上。
那种凳子是给等位的人坐的，矮，没有靠背。
他坐在那儿。
两只手放在膝盖上。
他那八个人站在前堂里。
没有人坐下。
到十二点十分为止，走了两个。
先走的那个是站在最后头往门口迈过三步那个。
他走的时候没有跟卜庆余说话。
第二个是被人按住手腕那个。
又走了一个。
又走了两个。
这一回三个人是一块儿走的，走到门口那儿分了两边。
第六个走了。
前堂里剩下两个。
一个是四十来岁那个。
一个是很年轻那个。
柜台后头，老板娘站起来了。
她往后厨去了。
她端着一碗面出来。
那是一碗素的，上头卧着一个鸡蛋。
她把碗放在卜庆余旁边那张小方桌上。
她没有说话。
她放下就走了。
她放碗那一下没有响。
她是把碗贴着桌面挪过去的，挪到位置才松手。
三年里她给那个角上的人端过很多回。
这一回她端的是给一个坐在门口塑料凳上的人。
卜庆余没有动。
面上那点热气散了。
那个鸡蛋的边上结了一层。
门口有人进来。
陈九斤。
一点零三分。
他一个人。
前堂里那两个站起来了。
四十来岁那个往前走了半步。
卜庆余抬起头。
他抬了一下手。
那两个人站住了。
陈九斤没有往卜庆余那边走。
他走到柜台前头。
老板娘坐在柜台里头。
她低着头。
“老板娘。”
她没有抬头。
陈九斤把手伸进上衣兜。
他掏出钱来，放在柜台
…。。