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王铁柱正在跟人下棋，棋盘是拿粉笔在水泥地上画的，棋子是瓶盖。
“老哥。”
“哎，九斤。”王铁柱抬头，脸上那个笑马上就挂上来了，“来来来，看我这局。”
“问你一件事。”
“你说。”
“你来两年多了。”
“两年零四个月。”王铁柱说，“我是第一批。”
“你刚来的时候，段豹说话吗。”
王铁柱手上捏着一个瓶盖，捏着没动。
“不说。”
“你刚来那时候就不说？”
“就不说。”王铁柱说，“我第一天进这楼，他就站在楼梯口，跟今天一个样。”
陈九斤在他旁边蹲下来。
“这两年零四个月，你听他说过一句话没有。”
王铁柱把那个瓶盖放下了。
他想了很久。
“……有一回。”
“什么时候。”
“去年冬天。楼里跳闸，一层黑了，有人在楼梯上摔了。”王铁柱说，“黑的时候我听见有人喊了一声‘哥‘。”
“灯来了以后，段豹站在楼梯底下。”
“摔的那个是他哥。”
陈九斤站起来了。
他往二层楼梯口走，走到一半停下，在楼梯口站了一会儿。
他心里在算一件事。
两年零四个月。
他自己来这儿三十七天。
他第一次当着人显出这个本事，是第二天，在空地上，当着四十个下车的人。
从那天到今天，三十五天。
蔡三平要是从那天起才开始防他，那这三十五天里，段豹本来是说话的，忽然不说了。
练志刚会发现。王铁柱会发现。这一层一百三十五个人都会发现。
可是没有一个人发现。
因为段豹本来就不说。
两年零四个月，一次没说过。
那时候这楼里没有陈九斤。
他这三十七天里第一次觉得后背上凉。
“九斤？”
练志刚不知道什么时候跟上来的，站在他后面。
“你脸色不对。”
陈九斤转过身。
“志刚。”
“嗯。”
“你说，一个当哥的手底下用亲弟弟，凭什么把弟弟的嘴封上。”
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