次日天光大亮，朝阳爬上山峦，却照不进水磨庄田压抑的人心。
围城第八日，流言早已浸透流民聚居的每一条街巷。
昨日一夜，坊间窃议不止，猜忌、恐慌、怨怼，如同藤蔓缠紧了数万百姓的心神。不少流民攥着每日减半的口粮，眼神犹疑，心底对半分粮的规矩、对沈家的坚守，生出了浓浓的不信任。
辰时三刻，庄中号角平缓吹响。
不同于御敌时的急促肃杀，这道号角是安民集结之令。
中央校场空旷辽阔，数万军民尽数汇聚于此。团练将士披甲列阵，肃立四周，稳镇场面；无数百姓扶老携幼，有序入场，密密麻麻站满整片校场。
人人心中都带着疑问、不安，目光齐刷刷投向高台。
沈越、李灵溪并肩立在高台之上，神色平静从容，无半分慌乱。
赵武亲率百名精锐锐士，驻守高台四周，眼神锐利，扫视下方人群，暗中锁定昨夜排查出的数名形迹可疑之人。
待全场寂静无声，鸦雀无言。
李灵溪率先上前一步，声音清亮，穿透整座校场，落进每个人耳中。
“近日庄内流言四起，有人言说沈家私藏粮草、克扣百姓，欲以数万流民性命，博取自家功名。”
一句话，直接戳破所有流言核心。
下方人群瞬间微微骚动，不少人低头私语，眼神闪烁。
无人辩驳，却也无人信服。
“今日，不遮、不瞒、不隐。”李灵溪语气坦荡，抬手示意身后账房官吏，“庄中所有官仓、公仓粮册，尽数在此。自围城之日起，粮草收入、消耗、结余、人口配比，一笔一划，清晰可查。”
数名老账房捧着厚厚一摞粮册、台账、出入记录，当众铺开，悬挂于高台侧壁，人人可看，人人可查。
“水磨庄田所有存粮，尽数为公，无一分私藏。”
“围城突发，三万七千余口军民被困堡中，粮草消耗剧增。为求全员久守、无人饿死，两次下调口粮，将士、民夫、老弱、流民，一视同仁，无半分特殊。”
“我与沈越，庄中所有管事、将士眷属，每日口粮，与寻常流民分毫不差，从未私取一粒米粮！”
字字铿锵，坦荡磊落。
高台之下，不少百姓仰头看着密密麻麻、条理清晰的粮册台账，躁动的心神悄然安稳几分。
乱世之中，豪强乡绅囤积粮草、苛待流民乃是常态。没人能想到，沈家掌权，
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