除去王家这个心腹大患之后，沈府上下总算得了一段安生日子。
官府按照判决，把王家罚没用来补偿的良田、两间临街铺面陆续交割过来。几百亩水田旱地连成一片，归入水磨庄田。原本王家的佃户，也一并归到沈家名下。
一下子多了这么多田土人口，府中事务骤然繁杂起来。
李灵溪日日调度府中账目，清点田亩册子，安抚新来的佃户。那些佃户先前在王家手下受尽盘剥，苛捐重租压得喘不过气，听闻沈家减租善待农户，人人心中惶恐又带着期盼，生怕换了东家，日子依旧难熬。
沈越便借着这个时机，常常出城去往水磨庄田。
在外人眼中，他依旧是那副心性憨直的模样，走到田间，蹲下来和农夫闲谈，不摆东家架子。看见孩童，便随手抓一把糖糕点心分给孩子。遇见农人抱怨农具老旧，便吩咐管事，府中出钱，统一打造一批铁犁铁锄分发下去。
他当众说的话简单直白，没有什么大道理。
“好好种地，吃饱饭。”
简简单单一句话，传遍整个庄田。
新旧佃户悬着的心彻底放下。沈家租税比往日王家轻上两成，逢灾年还可以再缓交租子，农具种子东家补贴。短短十余日，千亩田地之上，农事恢复井然有序，田间处处都是耕作劳作的人影。
庄田安定，民心稳固。
城内的两间铺面，一间临着西市主街，位置极好；另一间偏一些，靠在坊巷之内。
密室之内，沈越把账本摊开在案上。
精盐与调香皂块，此前都是悄悄托小贩零星散卖，不敢大肆张扬。怕秘方惹人眼红，引来第二个、第三个王家。如今根基稳固，官府对沈家颇有好感，又有永安县主那一层情面做后盾，时机已经成熟。
“西市那间大铺面，收拾出来，开设香膏盐铺。”沈越指尖点在账本之上，缓缓说道，“明面上售卖香皂香膏，精品精盐。”
李灵溪坐在一旁，提笔记录，微微蹙眉：“一旦正式开市，精盐质地远胜市面上粗盐，香皂也是独一份的货色，生意定然火爆。可财帛动人心，必然会引来不少权贵勋戚注目。长安城内勋贵世家云集，难保不会有人垂涎方子。”
这一点，沈越心中早有考量。
“藏是藏不住的。越是遮遮掩掩，越惹人觊觎。大大方方开门做生意，立下规矩。普通精盐、寻常香皂对外售卖。提纯最高的细盐、贡品香皂，专供勋贵宗室。”
“和
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