秋风萧瑟，官道扬尘。
水磨庄田外的岔路口，十余道单薄破烂的身影瘫倒在地。
衣衫褴褛、面黄肌瘦、手脚干裂，皆是从战火州县逃难而来的流民。
近年四方征战不止，村镇被毁、田地荒芜，无数百姓舍弃故土，一路颠沛流离，涌入相对安稳的关中长安。
可长安虽稳，粮价不菲，无田无业的流民，大多只能沿街乞讨、苟延残喘。
方才听闻沈家庄口施粥放粮，这些早已饿得头昏眼花的流民，拼尽最后力气挪来此处，眼中只剩对一口热食的极致渴望。
庄头守在路口，看着一众凄惨流民，心中恻然，又不敢擅自做主，只能火速回禀。
田埂之上，沈越话音落下，字字笃定。
开仓施粥，收留劳力！
乱世最珍贵的，从来不是死银死钱，而是人。
有粮无人，守不住基业；有人有粮，方能筑壁垒、建势力、闯风云。
王三闻言心头一震，立刻拱手领命：“属下即刻安排！”
不多时，水磨庄外支起数口大锅。
柴火熊熊燃起，清水兑入饱满粟米，滚滚热粥沸腾，清甜米香随风四散。
滚烫的稀粥，一碗碗递到流民手中。
早已数日未沾熟食的流民，捧着热粥，双手颤抖，热泪滚落。
温热米粥入腹，冻僵的身躯缓缓回暖，濒死的生机重新回笼。
“多谢主家施舍！”
“沈大善人救命！”
此起彼伏的感激声，沙哑嘶哑，却无比赤诚。
乱世之中，一饭之恩，重过千金。
沈越与李灵溪立在不远处的树荫下，静静观望。
沈越依旧是那副闲散懵懂的模样，目光好奇地看着施粥的场景，看似孩童看热闹，实则眼底眸光锐利，默默打量着每一个人。
施粥是仁善，更是筛选。
他要的，不是混吃等死的懒弱之辈，而是能吃苦、有筋骨、心性正、懂感恩的可用之人。
流民数十，老弱妇孺占半数，剩余皆是青壮男儿。
有人狼吞虎咽、贪食无度，吃完还死死盯着锅灶，满眼贪婪；
有人安分守己、细嚼慢咽，吃完躬身行礼，懂得感恩分寸；
有人身形挺拔、眼神沉稳，纵使落魄潦倒，依旧脊背不弯，藏着血性骨气。
短短片刻，沈越已然心中有数。
待众
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