嵬名宠德接过茶盏，却没有喝。他身子往后靠在椅背上，长长地叹了一口气，仿佛这一路奔波积攒的疲惫，在这一刻尽数涌了上来。
“"昌荣兄啊，"他的声音低沉而沉重，"形势已经大变了。"
嵬名昌荣的心猛地一沉。
嵬名宠德看着他，一字一句地说道：
"我从兴庆府动身时，柔狼山城已经丢了。还没到宋境，陛下就派人快马追上来传信——临河州也没了。西寿保泰全境，已尽数落入宋军之手。"
他顿了一顿，语气反而沉了下来，像是把最重的话留到了最后：
"所以我这一趟来，只为一件事——不惜一切代价，与大宋达成停战。至于最终要付出什么代价，就要看咱们这些使臣的了。"
嵬名昌荣的身子猛地一晃。
他愣愣地坐在那里，大脑里一片空白。他出京之时，西寿保泰虽然战事吃紧，但至少柔狼山城还在手里，临河州更是固若金汤。他本以为林昭即便再能打，也不过是在边境上小打小闹，撑死了攻下几座寨堡。可他万万没有想到——自己出使不过数日，国内的局势竟然已经崩溃到了这个地步。
连临河州都丢了。
那意味着什么？意味着大宋的兵锋，已经距离兴庆府不远了。
他沉默了许久，才勉强压住内心的惊涛骇浪，声音沙哑地问出了下一个问题：“那我们这次求和……底线是什么？”
嵬名宠德闻言，嘴角扯出一丝苦涩的笑容。
“底线？”他轻轻摇了摇头，语气里带着一种说不清道不明的苍凉，“我们如今还有什么底线呢？战场上接连失败，如今是敌强我弱。弱国本无外交——所谓的底线，也不过是走一步看一步，全凭咱们临场随机应变罢了。”
他顿了顿，将手中那盏始终没有喝的茶放回桌上，语气忽然变得果决起来：“别的且先放下吧。你即刻给枢密院蔡攸递帖，告知宋廷——大夏同意割让西寿保泰。”
嵬名昌荣的瞳孔骤然一缩。
嵬名宠德没有理会他的震惊，继续说道：“但是有一个条件——我们希望能够面见宋皇，迅速订立停战盟约。”
嵬名昌荣听完这句话，整个人像是被抽干了力气一般，缓缓靠向椅背。他垂下头，沉默了很久，最终用一种近乎泄气的语气说道：“……好吧。下官即刻修书。”
他站起身来，脚步有些虚浮地走向书案。铺开纸张，提起笔，笔尖在砚台上蘸了蘸墨，却悬在半空中停顿了
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