城门被撞开了。
门杠断裂的声音在整条街上回荡，像一记闷雷。城门在巨大的冲击力下向内轰然洞开，木屑和碎铁飞溅，卷起一团呛人的烟尘。
城外，西夏军爆发出震天的欢呼。
然后铁鹞子动了。
两百骑。甲胄齐整，人马一体，从城门外的阵列中骤然启动，像一把出鞘的铁刀，直直地插向洞开的城门。
铁蹄踏进城门的那一刻，陇城县城里的秩序就碎了。
"城破了——城破了——"
喊声像瘟疫一样在城内的街巷间蔓延开来。城门被撞击的时候人就开始慌了，现在彻底失控。街道上到处是奔走的人群，有人往东跑，有人往西跑，有人抱着孩子从屋子里冲出来，有人在巷口被撞倒，踩了一脚又一脚。
北面。
有一扇城门没被围住。从那扇门出去就是山——山势陡峭，大部队展不开，西夏军一直没费力气去围堵。此刻，这扇门成了全城人唯一的生路。
人潮裹挟着涌向北门。
但北门没有开。
二十几个厢兵守在门洞里，铁闩横着，城门紧闭。城外的人挤成一团，拳头擂在门板上，嘶声喊着开城门。一个小贩把十岁的儿子举过头顶，朝门后的厢兵喊："行行好，让孩子出去！让他活！"
厢兵低着头，没有人应声。谁也不敢开这个门——开城门容易，关不上。城门一开，生路就出来了，决心赴死的人就少了。守军本来就是靠一口气撑着的，这口气一旦泄了，整座城就完了。
县丞赵知让提着刀赶了过来。他满身是血，帽子不知道什么时候丢了，头发散乱，官袍上全是尘土。他挤到城门口，看着门洞里那一双双死死盯着他的眼睛——有恐慌的，有恳求的，有愤怒的——几十张脸挤在一起，每一张脸上都写着同一句话：开城门。
赵知让攥着刀柄，嘴唇发白，一句话也说不出来。开？不开？他一个县丞，一个从来没有做过这种决定的县丞，此刻被几十双眼睛逼到了墙角。
正在这时，一个人从人群里挤了过来——是保护陈素的一名亲兵，满头大汗，气喘吁吁。
"赵大人——陈娘子有句话带给您——"
赵知让一愣。
那亲兵深深吸了一口气，把原话一字一句地转达了出来："陈娘子说，天要下雨，娘要嫁人——开门吧。"
赵知让盯着亲兵看了一会儿，然后猛地转过头，望着城门上紧闭的门板。
…。。