位就别推辞了！这是咱厢军弟兄们一点心意！您二位为咱们劳心劳力，吃几只羊算啥？放心，羊我让人给您二位直接送府上，您就瞧好吧！”
说完，也不等狄申再拒绝，转身又风风火火地去指挥分羊了。
狄申指着他的背影，半天说不出话，最终只能和温伯达相视一眼，摇头长叹，脸上却也不禁露出一丝笑意。这谢长风，莽是莽了点，但这份直爽和周到，却也让人讨厌不起来。
是夜，清河村。
林昭、陈素、谢长风、鲁黑虎等人回到了村里。仅仅几天没回来，村里的气氛已然不同。那座新建的竖炉正日夜不停地吞吐着烈焰，鼓风机发出低沉的轰鸣，通红的铁水在坩埚中翻滚。锻打的声音叮叮当当，连绵不绝。
马振邦带着他们走进工坊内部，指着几条初步成型的流水线：“手弩现在一天能出二十张，清河弩慢些，一天十张。按计划，先全力赶制两百张清河弩，再帮你把两百人武装起来。之后，就要试着用新炼出来的中碳钢打造弩身和弩臂了，那个更强，也更难。”
他又引着众人来到一个用厚布蒙着的区域，掀开一角，露出几个还显粗糙的黄铜物件。“铜钱熔了不少，年底之前，五门弗朗机炮，应该能造出来。就是这炮子……还得想法子。”
林昭仔细查看了进度，点了点头。
当晚，在林昭那处小院的空地上，架起了篝火。一只现宰的小羔羊被穿在铁架上，缓缓转动，油脂滴落在火中，噼啪作响，腾起诱人的香气。许青禾和马振邦搬出了各种调料，虽然缺了辣椒和孜然这两样灵魂，但用茱萸、花椒、盐、以及一些本地香料混合的粉末洒上去，味道也足够让人食指大动。
肉烤得外焦里嫩，用刀割下来，分到众人手中的盘子里。谢长风吃得满嘴流油，不住夸赞。鲁黑虎更是埋头苦干，一声不吭。陈素和许青禾吃得秀气些，但脸上也带着轻松的笑意。林昭慢慢吃着，听着谢长风吹嘘白天如何“大撒羊财”，如何把狄知县堵得没话说，嘴角也微微扬起。
火光映照着众人的脸，温暖而明亮。连日的征战、算计、紧张，似乎都在这简单的烤肉和同伴的笑语中暂时消散了。这一刻，没有边境烽烟，没有朝堂纷争，只有美食、伙伴和短暂的安宁。
夜深了，众人才各自散去休息。林昭躺在久违的炕上，听着窗外隐约传来的溪流声和远处工坊永不熄灭的炉火声，慢慢合上了眼睛。
第二天上午。
天刚过辰时，一阵急促的马蹄声便如鼓
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