许青禾一路跟在陈素身边，起初还不怎么说话，走了一阵后，终于低声问了一句：
“你们……是西夏人还是辽人？”
陈素转头看了她一眼，笑了笑，却没正面答，只道：
“都不是，我们来自很远的地方。”
许青禾听了这话，抿了抿唇，也没再追问。
倒是前头拖着豹子的谢长风回过头，冲她晃了晃手里的绳子，故意笑道：
“反正不是山鬼。”
许青禾原本还板着脸，听见这句，忍不住轻轻瞪了他一眼。
这一眼过去，倒把先前那点怨气冲淡了不少。
等到了山神庙，天已全黑。
那庙不大，年久失修，半边墙都裂了，神像也被烟火熏得发黑，看不清本来面目。好在屋顶还勉强遮风，庙前也有一块空地，正好生火歇脚。
众人折腾了一日，到这时都已疲了。
许三槐和里尔先把豹子安置在庙角，又寻来些干柴生火。林昭这边也轮着守了一整夜。
这一夜，倒也平安无事。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，众人便重新收拾上路。
山里晨气很重，草叶上都是湿漉漉的露水。几人轮番拖着豹子下山，脚程比昨夜快了不少。许三槐心情明显松快了些，路上还指着山下某处同林昭说了几句清河村的方位，许青禾也不再紧挨着父亲，偶尔会偷偷看一眼谢长风腰间的枪，又很快移开视线。
林昭一路没怎么说话，只默默记着沿路的地形、山道、林隙和坡势。
转过一道山梁后，远处的天边忽然有一道黑烟笔直升了起来。
那烟极细，却直，像一根突兀刺入天幕的长针。
许三槐的脚步猛地顿住了。
里尔也瞬间抬起了头，脸色一下变了。
“烽火……”许三槐声音发紧，眼睛死死盯着那道烟，“清河村那边起烽火了！”
清河村的方向不仅仅起了烽火，竟也隐隐腾起了火光。
不是炊烟。
是火。
隔着半片山坡，甚至还能看见几缕黑烟正歪歪斜斜地卷上来。
许三槐脸上的血色“唰”地一下褪尽了。
许青禾失声道：
“阿爹，村里……”
林昭已经一步上前，目光越过林木与坡地，牢牢钉在那片升起的烟火上，眼神骤然沉了下来。
烽火已起。村子又已经
…。。