赵芸灵把筷子搁在碗沿上，右手端起搪瓷杯喝了口水。
她在外交部待了一年多。
部里开会、接待外宾、多边谈判——各种场面见过不少。什么时候该硬，什么时候该软，么时候该借力打力，她看得出门道。
刚才那一出，陈卫东处理得漂亮。
他没有一口答应。一口答应，恩情就轻了。院长不会觉得你帮了大忙，只会觉得这事容易办。
他也没有推辞太久。推辞久了，就变成拿架子。苏教授的面子搁在中间，拿架子就是打老师的脸。
他卡在那个最恰当的分寸上——有为难，有诚意，有条件，有担当。
三个名额。不多不少。多了，他没那个权限兑现；少了，院长觉得不够诚意。三个，刚好是“我尽力了”的上限。
赵芸灵垂着眼，用杯盖拨了拨水面上的茶叶。
这人，不只是技术厉害。
周德明坐下来了。脸上的褶子全是笑纹，刚才的紧绷一扫而空。他端起杯子，冲陈卫东举了举。
“卫东，我代表学院，先敬你一杯。”
陈卫东举杯碰了。
周德明一口干了，搁下杯子，眉头又皱了一下。不是为难的皱，是还有话没说完的皱。
他看了苏志远一眼。
苏志远接住了那个眼神。
老头把筷子平放在碗上，身子微前倾，看着陈卫东。
“卫东，还有一件事。”
陈卫东看着他。
苏志远的语气很平。不是请求，也不是命令，更像是一个老匠人在交代徒弟做活。
“这三个学生到了红星厂，你不能只当同事用。”
陈卫东没接话，等他说完。
“他们底子是有的。但底子跟本事之间，隔着一道坎。这道坎，课堂上跨不过去。”苏志远的手指在桌面上点了一下，“得有人带。手把手地带。”
他的目光沉下来，认真的。
“我当年把你塞进课题组，不是因为你聪明。聪明的学生我见过不少。我把你塞进去，是因为你肯下笨功夫。两个月，你在实验室里把每一条线路、每一个参数都亲手验过了。”
陈卫东听着，没动。
“我希望你也这么带他们。”
苏志远说完，靠回椅背，“别只扔一摞图纸让他们画。从车间里开始——零件怎么加工的，模具怎么开的，工人怎么焊的。”
“让他们
…。。