林远坐在末位，听着，一句没说。老吴时不时看他。等会散了，老吴把林远拉到一边：“怎么样，有想法没？”
“得先看东西。”林远说。
老吴点头：“走，去试样库。”
试样库在技术科后头。几排木架，上面码着截成小段的合金试片和原锭。架子上有灰，不厚，但看得出有阵子没人认真清理了。
林远拿起几段试片，凑到门口亮处看。有的表面光洁如新，有的已经泛出暗褐色的小点。他把试片翻过来，又看断面。断口灰白，晶粒粗细不均，几段还带着缩松。
“这不是一个问题。”林远放下试片，忽然说。
老吴一愣：“什么意思？”
“表面耐蚀性差，和强度忽高忽低，可能是同一种原因，也可能不是。但你们现在把它们当一个毛病治。热处理曲线调来调去，结果表面问题没解决，强度问题也没解决。”林远说。
老吴张了张嘴：“你再说细点。”
林远蹲下来，从木架最下层抽出几段带浇冒口的原锭。他指着其中一段的中下段：“这段料，从浇口到冒口，颜色不一样。中下段发暗，不是氧化，是铬的碳化物沿晶界析出了。晶界附近缺铬，耐蚀性就垮了。这是凝固问题。”
他又拿起另一段试片：“这个是铸态晶粒粗大。同一炉料，冷速不一样，晶粒大小就差。晶粒大的地方，蠕变强度自然低。这是冷却问题。”
“一个凝固，一个冷却，不都在浇注环节吗？”老吴问。
“在浇注环节，但不是一个问题。”林远说，“凝固析出是成分和冷速共同作用的结果。冷却不均，是缓冷坑设计不合理。一个要改工艺，一个要改设备。混在一起，越调越乱。”
老吴听完，半晌没说话。他蹲在林远旁边，把那几段原锭翻来覆去地看：“你一个轧钢厂的，怎么连首钢的铸锭都看得明白？”
“材料不分厂界。”林远站起来，“我去车间看看再说。光看试样，只能算推测。”
老吴点头：“下午带你去浇注车间。上午你先歇歇。”
“不用歇。现在就去。”林远说。
两人出了试样库。林远没直接去车间，先拐到首钢的刀具库。老吴问：“去那儿干什么？”林远说：“看看你们用什么刀。”
刀具库不大，几个老师傅正坐在砂轮前磨刀。砂轮声尖利，火星子乱溅。林远随手拿起一把车刀，看了看刃口，又用指甲在刀杆上弹了一下。他问一个磨刀
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