易中海家的窗户半敞着。傻柱的话他听见了，但他没有像以前那样皱眉头，也没有端着搪瓷缸子走到窗边。
他坐在藤椅上，搪瓷缸子里的茶已经凉了，一口没喝。
林远考过八级之后，他在院里碰见林远，确实会主动停下来问几句车间的事。
不是因为突然变热情了，而是因为他知道自己已经没有资格再端着架子了。
以前他是院里唯一的八级钳工，加上一大爷的身份，说句话全院都得听。
现在林远也是八级钳工，还是技术负责人，造了拖拉机、高压锅、电饭锅，去了广交会，给国家挣了外汇。
他这个八级钳工，除了工龄比林远长，别的什么都比不上。
一大妈坐在旁边纳鞋底，针在头发里蹭了两下，抬头看了他一眼：“老易，你最近跟林远说话的时候，客气了不少。”
“他现在是八级工，跟我平级。客气是应该的。”
“不只是平级吧。”
一大妈把针扎进鞋底，手指顶着顶针往前一推，“你心里清楚，他现在在厂里的地位比你高。你是八级钳工，他也是八级钳工，但他还是技术负责人。你只是在车间里检毛坯料，他在车间里管着整个新产品的技术和质量。你以前总觉得他年轻，不服气，现在他考了八级，你服气了？”
“不是服气。”
易中海沉默了好一会儿，“是认了。以前我觉得他一个毛头小子，凭什么在院里跟我对着干。后来他造了拖拉机，我想这确实有点本事。再后来他造了高压锅，被部队发函感谢，我想这本事不小。然后他造了电饭锅，去了广交会，给国家挣了外汇，二号领导亲自表扬——从那时候起我就知道，我跟他不是一个层次的人了。这次考八级，他理论九十五实操九十八，全厂最高分。”
一大妈放下鞋底，看着他：“老易，你能这么想，说明你自己也放下了。你以前总把林远当对手，其实人家从来就没把你当对手。他造他的拖拉机，你做你的钳工活，你们本来就不是一条路上的人。”
“我知道。”
易中海站起来，走到窗边，推开窗户换口气。
院里老槐树在风里轻轻晃着枝叶，前院东厢房的灯亮了，灯光透过窗户纸映在青砖地上。
他又想起东旭刚拜师时的样子，想起自己每次教手艺都留一手，想起那些烂在肚子里的绝活。要是当初把那些绝活都教给了东旭，东旭也许就不会一直在三级上徘徊。但这话他没再说出口
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