部里的通知下来没几天，供销科刘德明就抱着厚厚一摞电报闯进了老郭的办公室。老郭正端着搪瓷缸子看生产报表，一抬头看见那摞电报差点顶到门框上，缸子里的茶晃出来洒了两滴在报表上，他赶紧把缸子搁下。
“郭主任，这些——全是各省要蒸汽机的订单。东北三省各要两百台，河北山西各要一百五，山东河南也报了计划，最远的是云南贵州——他们那儿多山，压水井打下去水位太深，全靠蒸汽机拉。”刘德明把电报一份一份摊在老郭桌上，额头上全是汗，有几份电报的纸张被汗水洇湿了边角，“初步算了一下，全国报上来的第一批需求，将近两千台。”
“两千台？”老郭拿起最上面那份电报翻了翻，又拿起第二份，第三份。每一份都是加急——东北的电报末尾写着“春耕在即，望眼欲穿”，西北的电报说“压水井已推广，蒸汽机缺口极大”，西南的电报最恳切，写的是“山区水利急需动力设备，恳请优先供货”。他把电报一份一份摊开，铺满了整个桌面，盯着看了一会儿，端起搪瓷缸子喝了一口，发现茶凉了，也顾不上续热水。
“两千台。老刘，你跟杨厂长汇报了没？”
“还没。我想着先跟您通个气，看看车间这边能不能再挤一挤产能。五车间那边老冯的铸造炉天天烧到发红，刘海中带着锻造组两班倒，我看他们也快撑不住了。要是能再腾出一条线来——”
“挤什么挤。”老郭把搪瓷缸子往桌上一搁，站起来把电报拢好，“就是把老冯的铸造炉烧炸了也挤不出两千台。你知道两千台是什么概念？咱们去年一年拼了命才出了不到三百台暖气炉，蒸汽机比暖气炉复杂得多，五车间的铸造炉就那么几台，一年撑死三四百台。走，去找杨厂长。这事咱们一个厂扛不了，得让部里拿主意。”
杨厂长正在办公室看军工件进度表，桌上还摊着刚送来的五车间生产日报。他听见敲门声抬起头来，看见老郭抱着一摞电报进来，后面跟着刘德明，两个人的表情一个比一个凝重，心里就咯噔了一下。
“怎么了？又是蒸汽机的事？”
“您看看这个。”老郭把电报放在杨厂长桌上，一份一份摊开，“东三省各要两百台，河北山西各一百五，山东河南也报了计划，云南贵州也来了。刘德明初步算了一下，全国第一批需求，将近两千台。”
杨厂长拿起东北那份电报看了看，又拿起西北那份，翻到西南那份的时候手指在纸面上停了一下，眉头越拧越紧。他把所有电报都翻完，靠在椅背上，
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