贾张氏从里屋走出来，手里拿着刚纳好的鞋底，在桌边坐下，拿勺子舀了一口粥，咂咂嘴，眉头就皱起来了。“这粥又比昨天稀了。定量一个月一个月的减，掺的红薯干越来越多，再这么下去，粥都快成水了。棒子面是不是又不够了？我跟你说过多少回了，你和面的时候别那么大手大脚，省着点用。”
“妈，不是我大手大脚。这个月定量本来就比上个月少了，咱家就东旭一个人的定量，再多掺红薯干也就这么多面了。”秦淮茹的声音不高，手里的勺子轻轻搅着碗里的粥，低着头，“东旭干的是钳工活，体力消耗大，他碗里我多放了两块红薯干。您和棒梗的差不多，我喝稀点就成。”
“东旭是家里的顶梁柱，他吃不饱怎么干活？上回在车间里站久了头发晕，差点栽在焊机上，那不就是饿的吗？这要是真出点什么事，咱家靠谁去？”贾张氏一边说一边又给自己碗里添了一勺粥，勺子刮在锅底发出刺耳的声响，“棒梗正长身体，也不能饿着。你怀着身子也得吃好点——可就这么点东西，怎么分都分不够。”
棒梗把碗里的粥呼噜呼噜灌下去，把空碗往桌上一推。“我还是饿。”
“饿就多喝点水。”秦淮茹把自己碗里剩下的半碗粥倒进棒梗碗里，站起来把锅底的稀汤刮了刮，给自己盛了半碗。
贾东旭端着碗一直没说话。他坐在桌角，拿筷子搅着碗里的粥，粥里漂着几片红薯干，是他今晚的全部热量。他今天在车间里又锉废了一块料，老郭没骂他，只是看了一眼就走了。林远在斜对面检料，一下午没往这边看。他端起碗把粥一口气灌下去，站起来拿起外套往外走。
“你上哪儿去？还没吃完呢。”秦淮茹抬头看着他。
“出去透透气。车间里闷了一天，胸口堵得慌。”他走到门口，又回头看了一眼桌上的半锅稀粥和那碟见底的咸菜疙瘩，推门出去了。
夜风从月亮门灌进来，他缩了缩脖子，蹲在门槛上，从兜里摸出一根皱巴巴的烟卷点上。火星子在黑暗里明明灭灭，照着他又瘦了一圈的脸。屋里秦淮茹把锅底最后一点稀汤刮到自己碗里，贾张氏又拿起勺子往自己碗里添了一勺，锅底彻底见了空。
贾东旭在门槛上蹲了一会儿，把那根皱巴巴的烟卷抽到烫手才站起来。夜风从月亮门灌进来，把他身上的棒子面粥那股酸味吹散了些。他往易中海屋里看了一眼——灯还亮着。他把烟头在鞋底碾灭了，往易中海门口走去。
易中海正坐在八仙桌旁端着搪瓷缸子，一大妈在旁边
…。。