姚雪推开东厢房的门走了出去。冷风猛地灌进来，吹得桌上煤油灯的火苗剧烈晃了两晃，光影在墙上摇曳不定。她的身影穿过垂花门，脚步轻快却坚定，很快消失在胡同口的暮色里。
中院水池边，王婶正在洗萝卜，听见垂花门那边有动静，抬头正好看见姚雪的背影一闪而过。她手上的萝卜停在水龙头底下冲了半天没动，水流哗哗作响，直到旁边的赵大妈碰了碰她的胳膊肘，压低声音问：“看什么呢？魂儿都飞了？”
“刚才那个，是不是上次那个女警察？”王婶回过神来，眼睛还盯着胡同口的方向，语气里满是好奇。
“好像是。”赵大妈眯起眼，也朝那边望了望，随即神秘兮兮地凑近，“听说姓姚，派出所的。啧，这都第几次来了？林远这小子，怕不是要……”他朝门的方向看了一眼，目光在紧闭的门上停留片刻，似在思索，又似在捕捉门后动静；随后，视线转向透出昏黄灯光的前院东厢房窗户。他凝视着灯，欲言又止，只是轻轻抿了抿嘴唇。两人心照不宣地对视一眼，各自端起带水珠的洗净蔬菜回屋。
东厢房里，林远把姚雪留下的搪瓷缸子洗了，倒扣在桌角，重新坐回桌前翻开《钳工工艺学》。翻了两页，心思却没在书上。有岗哨的大院，爷爷在家——这样的背景不是一个普通民警家庭能有的。他拿起笔，把跑偏的念头收回来。下周日的事先不急，先把考核对付过去。翻过一页，铅笔在草稿纸上继续推演刚才没算完的尺寸链。
考核当天，老天爷给足了面子。连着阴了好几天，这天早上居然出了太阳，车间外头的冰溜子被晒得往下滴水。
考核分两场，上午理论，下午实操。理论考场设在厂部三楼会议室，长条桌上铺着白桌布，试卷提前封在牛皮纸袋里，评审组当面拆封。五级的考题比三级深了一个档次——装配尺寸链的计算，工艺规程的编制，切削参数的换算，最后一道是给定一个滑动轴承座的装配图，要求标注全部配合公差。林远拿到试卷从头到尾扫了一遍，心里有了数，拿起笔一道一道往下写。
三个小时，他用了不到两个小时就写完了。检查了一遍，换算没错，公差标注没错，尺寸链推演没错，起身交卷。
孙满堂坐在评审席靠窗的位置，接过林远的试卷。他从头到尾看了一遍，翻到最后一页时眉头微微动了一下，把试卷传给旁边的评审，没有说话。林远出了考场，下楼去车间食堂吃了两个窝头，喝了碗白菜汤，回车间在自己的工位上坐下来，把下午实操要用的工具挨个检查了
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