许大茂弹了弹烟灰，又往林远跟前凑了凑，“林兄弟，我跟你说个事。”
“什么事？”
“娄家那边——”许大茂左右看了一眼，确认水池边没人，才压低嗓门，“我爹妈最近又给我张罗相亲的事。不过娄家那边不知道怎么了，前阵子还挺热络的，最近忽然就冷下来了。我妈去问了一回，人家说再考虑考虑。你说这考虑什么？我好歹是放映员，正式工，工资也不低——”
“许哥，娄家的事你跟你爹妈商量就行。”
“那是那是。”许大茂把烟叼回嘴里，又看了林远一眼，“林兄弟，你比我还小几岁，手艺好，工资高，院里厂里都吃得开。你不着急找对象？”
“不急。”
“也是，你这条件，想找什么样的找不到。不像我，好不容易攀上个条件好的，人家还拿架子。”许大茂把烟头往地上一扔，拿脚碾灭了，“行了，不说了。这次从乡下带了点东西回来，回头给你尝尝。”
“谢了。”
许大茂拎着帆布箱子往后院走了，皮鞋踩在青砖地上咔咔响。路过中院时，傻柱正端了脸盆从正房出来倒水，两人打了个照面。傻柱把水往地上一泼，说许大放映员回来了，这次下乡捞了多少油水。许大茂说你这嘴怎么这么欠，傻柱说你管得着吗。许大茂哼了一声，拎着箱子往后院走了，傻柱的毛巾搭在肩上晃了两晃。
林远端了缸子回屋。许大茂还不知道娄家已经对他关了门。娄振华那句“回了，就说晓娥还小，不合适”，许大茂大概还要再过一阵子才能从许王氏嘴里听到。他把缸子搁在桌上，铺开孙满堂给的图纸，继续画线。院里传来许大茂在后院跟刘海中打招呼的声音，嗓门挺大，说这次下乡放了好几场，社员同志们反响热烈。刘海中说了句“年轻人多锻炼有好处”。许大茂又说了几句什么，听不清了。老槐树的叶子在晚风里轻轻晃，他把划针往下移了一格，继续画下一道线。
九月中旬，院里的老槐树叶子开始卷边了，早晚的风也带了凉意。水池边的皂角味还是那么浓，秦淮茹蹲在那里洗衣裳，木盆里泡着贾东旭两件工装，领口的油渍打了肥皂，搓了好几把也没搓干净。她停下来，捂着嘴干呕了两声，肩膀轻轻抖了一下，又继续搓。
赵大妈端了盆淘米水在旁边等着接水，盆搁在水池沿上，歪着头看了秦淮茹好一会儿。看她搓两把就停一下，捂着嘴干呕，呕完了又搓，赵大妈把盆往水池边挪了挪，压低嗓门问：“东旭媳妇，你这反应跟怀棒梗时一个样。
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