公用水龙头在中院，全院十几户人家共用这一个。还没走到跟前，就先听见了水声。秦淮茹正蹲在水池边上，面前一个大木盆，泡着半盆衣裳。袖子撸到胳膊肘，正搓着一件蓝工装——看大小是贾东旭的。领口的油渍打了好几遍肥皂，她攥着衣领使劲搓，鬓角的碎发被水花打湿了，贴在脸侧。旁边蹲着个小丫头，两三岁的样子，扎俩羊角辫，手里攥着块碎布头在水盆里涮着玩。
小当。林远在记忆里对上了号。
秦淮茹听见脚步，抬起头来。
“林兄弟，病好了？”她手上没停，声音倒是挺热络，“前天看你还烧得厉害呢。”
“好了，嫂子洗衣裳？”
“可不，积了好几天。”秦淮茹把搓好的工装扔进盆里，又从盆底捞出一件棒梗的小褂，“东旭天天往车间跑，衣裳穿两天就没法看了。棒梗更别提，一天滚得跟泥猴似的，这件你瞧——领子都黑了，泡了两遍水都没泡透。”
她拧开龙头又接了一盆水，水流声哗哗的。林远站在旁边等。
“林兄弟你也接水？”
“接点水喝。”
“你那屋病了好几天也没人照应。”秦淮茹抬起头，语气客气又不过分热络，“往后有啥事你言语一声，都是邻居。”
“没事，小毛病。”林远点了点头，“嫂子忙着。”
拧开水龙头接满一缸子。小当仰着脸盯着他看，眼睛圆溜溜的。秦淮茹按着小当的脑袋让她叫叔，小当奶声奶气喊了一声，又低头去玩她的碎布头了。
林远应了一声，心里通透得很。秦淮茹这时候看着就是个勤快的媳妇，说话客客气气，干活利利索索。前世看剧的时候他见过她后来的手段——眼泪说来就来，可怜说装就装，把傻柱当血包吸了一辈子。只不过现在贾东旭还没死，她还是贾家儿媳妇，用不着施展那些本事。等到贾东旭死在车间里，她一个人带仨孩子，才会慢慢变成后来那个白莲花。但现在，她就是一个在院里洗衣服的邻居。
“林远。”
身后传来一个沉稳的声音。
林远回头。易中海从中院东厢房走出来，手里端着个搪瓷缸子，跟他的碰了碰杯沿。五十出头，头发梳得一丝不苟，脸上挂着长辈式的关切。八级钳工，院里的一大爷，这院子里最有话语权的人。
“一大爷。”
“病好了？”易中海上下打量了他一眼，“气色还行。年轻人底子好，烧了三天还能起来。”
“劳您
…。。