老爷？”
“去后院折最粗的荆条，捆成一捆。”程咬金脱下外袍。露出布满刀疤的光膀子。冷风一吹，起了一层鸡皮疙瘩。
“明早。我背着去太极宫。”
他看向皇宫的方向。
“这事瞒不住。我得去向陛下请罪。要杀要剐，老程认了。我不能等几十年后，让全天下指着我程咬金的脊梁骨骂！”
翌日清晨。天色灰蒙。
卢国公赤膊背着荆条进宫的消息，长了翅膀一样在长安城传开。
梁国公府。
房玄龄坐在书案前。管家跑进来，低声耳语几句。
房玄龄手里的毛笔停住。一滴浓墨掉在宣纸上，晕染开来。
老程的孙子叛国？
等等。
既然秦王开了岁月史书。那史书上，有没有记着别家？
房玄龄突然觉得胸口发闷。一阵冷汗顺着额头冒了出来。
... ...
卯时，太极殿偏阁。地龙烧得旺，热气顶着窗棂纸。
李世民披着常服，坐在御案后批折子。房玄龄和长孙无忌分立两侧，小声核对户部的账目。
外头一阵喧哗。
“拦不住！真拦不住！卢国公您不能就这么进去啊！”太监尖着嗓子喊。
门被撞开。冷风灌进暖阁，烛火剧烈晃动。
程咬金光着膀子，大步跨进来。粗糙的脊背上，用麻绳死死捆着一大捆带刺的生荆条。倒刺扎破了皮肉，一道道血珠子顺着肌肉纹理往下滚，滴在地砖上。
他走到御案前五步。
双膝一弯，重重砸在地上。发出“咚”的一声闷响。
李世民手里的朱笔停住。一滴红墨落在宣纸上，晕开。
“你发什么疯？”李世民皱眉，放下笔。
程咬金脑门贴着地砖。“陛下。老臣来领死罪。”
长孙无忌眼皮一跳。房玄龄停下翻账本的手。
“又纵兵抢高句丽商人的牛了？”李世民问。
“不是。”
“那是把谁家大门劈了？”
“也不是。”程咬金抬起头，眼眶红肿，“臣的孙子，带着兵造反了。还投了敌。”
暖阁里死一般寂静。
李世民盯着他，足足看了三个呼吸。
“老程，”李世民声音转冷，“你喝酒喝坏脑子了？你家老二程处亮，上个月才刚成婚。你哪来的孙子带
…。。