清晨的乔治城笼罩在一层薄雾之中，林远早早起身，在旅馆的小餐厅里简单用过早餐后便开始了今天的行动。他换上了一身得体的深灰色西装，这是苏婉晴通过系统提前准备的行头，让他在二十世纪七十年代的美国看起来像一个普通的商务人士。雷铁山则穿着皮夹克和牛仔裤，扮作林远的保镖兼助手。
他们的第一步是直接接触麦克尼尔家。林远以儿童心理研究学者的身份，声称自己正在研究青少年行为异常的案例，通过一位共同的朋友介绍前来拜访。这个身份是他连夜通过龙渊总署的关系网安排的，虽然不算完美，但足以应付初步的接触。
克里斯麦克尼尔开门时，林远立刻注意到了她眼下的黑眼圈和憔悴的面容。这位在银幕上光鲜亮丽的女演员如今看起来老了十岁，头发随意挽在脑后，身上的毛衣有些起球。她警惕地打量着林远和雷铁山，但当林远递上名片并提到那位共同朋友的名字时，她的神情稍微缓和了一些。
克里斯请他们进屋，但表情依然充满戒备。客厅里的摆设很典雅，墙上挂着几幅油画，角落里放着一架钢琴，但整个房间弥漫着一股说不清道不明的压抑感。林远的灵识敏锐地捕捉到，这种压抑不仅来自克里斯的精神状态，更来自二楼那股持续散发的阴冷能量。那股能量如同看不见的触手，正缓缓渗透整栋房子的每一个角落。
林远表明来意，说自己听说芮根最近遇到了一些困难，他希望能从专业角度提供一些帮助。克里斯苦笑一声，说过去几周她已经见过了不下十位专家和医生，每个人都给出不同的诊断，但没有任何治疗起效。她的声音里透着深深的疲惫和无助，作为一个母亲，看着女儿一天天被某种无法理解的力量吞噬，这种痛苦远比任何角色表演都要真实千百倍。
克里斯讲述芮根的症状变化。最初只是一些微小的异常，比如床上的抖动和奇怪的抓挠声，她以为只是女儿做了噩梦。但很快情况恶化，芮根开始说出一些她不可能知道的事情，用陌生的语言说话，甚至有一次她的身体在床上剧烈弹起，仿佛被无形的力量抛掷。最让克里斯恐惧的是芮根的眼神变化，那双原本天真无邪的蓝色眼睛如今时常变成浑浊的黄色，里面盛满了一个十二岁女孩不该有的恶意和嘲讽。
林远认真地听着，不时点头表示理解。他的灵识则在悄然探查整座房子，发现二楼的异常能量正在随着克里斯的叙述而波动，仿佛那个存在能感知到有人在谈论它。更令林远在意的是，他察觉到芮根本人的灵魂依然存在，只是被那股强大的外来
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