第二日一早，孙半指带着两个年轻车夫进城。
木牌是昨夜临时赶出来的，没描金，没刷漆。一块厚木板，几行黑字，直接往东市几家货栈附近一竖：
京郊转运队，官砖入城，回程载货。同路减价三成，车牌有册，货损照赔。
木牌刚摆好，便围上来一圈看热闹的人。真正问价的不多，看笑话的不少。
一个粮铺伙计背着手绕木牌转了两圈，“你们就是新编的那个京郊车队？”
孙半指点头，“正是。”
伙计往他身后瞧了一眼，“听说里面还收了不少流民？”
“有。也有我们这些从前跑脚行的老车夫。”孙半指拍了拍随身带的车册，“车有人管，人有籍可查，跑不了。”
粮铺伙计啧了一声，“话说得好听。真把我家粮拉没了，谁赔？”
孙半指把册子往桌上一摊，“今日车牌二十六。赶车的是赵五，河间人，如今编在京郊转运队第二队。”
“我，孙半指。原广运脚行北线车夫，这几条路跑了二十多年。货真丢了，照着车牌找。”
伙计原本只是随口挤兑。见他真把车、人、去处全摊开，神色倒认真了些。
可犹豫半天，还是摆手，“不成，我得回去问掌柜。”
第一家，没接到。
第二家是木行。掌柜出来围着骡车转了一圈，先看车轮，再踢车轴，最后皱眉，“我家木料压车，你们这些旧车撑不撑得住？”
孙半指没恼，“撑不住的不接。”
“你还不接我生意？”
“车断了赔得更多。”
掌柜被堵得一愣，最后也没用。
第三家是药铺。掌柜连价都没问，只问：“今日回哪边？”
“西南，过柳树庄。”
“不同路。”
啪，门帘放下了。
第四家更干脆，“不用。”
第五家掌柜站在铺门口笑了一声，“广运那么大的脚行都倒了。你们几个临时拼起来的，也敢出来接货？”
跟在孙半指身边的年轻车夫脸腾地涨红，正要开口，孙半指抬手把人拦了。
做生意不是吵架，吵赢了，货也不会自己跳上车。
到了晌午，太阳升得老高，三个人一单没接。
年轻车夫蹲在墙根啃冷饼，越嚼越没滋味，“孙叔，要不回吧。这牌子怕是白立了。”
孙半指掰下一块
…。。