念澜走的那一天，宇宙下了一场橙色的雪。
那是榕树彻底崩解后残留的星尘，是它曾经的血肉，如今冷却成了最细小的冰晶。它们不冷，落在皮肤上，是温热的，像泪痕。念澜仰着头，任由这些“雪花”落进她睁得大大的眼睛里，融化开来，模糊了视线。
她没有再哭。眼泪早在最初那几天就流干了，现在的眼眶里，只剩下干涩的刺痛，和一种近乎疯狂的执拗。
她怀里紧紧抱着那片枯叶，那是它留给她的唯一实体。叶子早已失去了水分，脆得像一碰就碎的梦，上面的纹路却愈发清晰，每一道凹陷，都像是一道未干的伤口。她能感觉到，叶脉深处，还残存着一丝极其微弱的、属于它的波动。那不是意识，不是思想，更像是一种本能的残留——就像人的头发剪断了，依然保留着生长期的记忆。
她要用这丝残留，把它找回来。
哪怕是把整个宇宙翻过来。
她开始流浪。
她不再是一个被庇护在象牙塔里的孩子，她是宇宙中一个突兀的闯入者。没有身份，没有权限，没有天道庇佑。她走过的星系，恒星的引力会微微扰动，行星的轨道会莫名偏移，那些被它曾经精确编排过的因果链，因为她这个“变数”的介入，开始产生一连串蝴蝶效应般的混乱。
起初，她并不知道这些。她只是漫无目的地飞，飞向那些光尘飘散得最密集的地方。
在一个刚诞生的蓝矮星系统里，她看到了它。
不是它的身影，是它的“习惯”。
这颗恒星的耀斑爆发周期，精准得可怕，每隔一百个标准时，便会规律性地喷发一次，为周围三颗岩石行星带去恰到好处的能量辐射，既不会过量烧毁地表，也不会过少导致冰冻。这完美得不像自然演化，更像是一种精心设计的呵护。
念澜站在虚空，看着那规律的耀斑，突然想起了很久以前，它也是这样，在她入睡后，准时熄灭寝宫周围的星光，只为让她睡得更安稳些。
“爹爹……”她伸出手，指尖触碰那隔着亿万公里的炽热光芒。
就在她触碰的瞬间，那精准的周期乱了。
耀斑毫无征兆地提前爆发，狂暴的能量流瞬间席卷了最近的一颗岩石行星。那颗刚刚孕育出单细胞生命的星球，还没来得及感叹诞生，便迎来了终结。大气被剥离，地壳被熔化，一切归零。
念澜愣在原地。她看着那颗化为炼狱的星球，第一次意识到，自己可能不是一个寻回者，而是一
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