蛊异草，草木清气环绕，自成一方干净小天地，隔绝了外头的雾瘴与虫豸。
这是老胡早年跑商时搭下的落脚处，隐秘，安全，是入十万大山腹地前，最后一处安稳歇息地。
众人下马入寮，寮内铺着干草，堆着干柴干粮，收拾得简朴却齐整。
老胡熟门熟路燃起篝火，火苗噼啪跳动，暖黄火光漫开，稍稍驱散了山林入夜后的阴寒诡寂。
百余名亲卫很自觉分出几班值守，在外围林木间布下暗哨，静立如松柏，无声警戒。
青栀立在山寮门口，持枪而立，身影凝如石雕，眸光扫过夜色山林，半点不敢松懈。
山寮内，篝火摇曳。
慕容紫摊开随身携带的南疆舆图，借着火光细细端详，指尖落在密密麻麻的山川部族标记上。
默默梳理明日进山的路线，避开蛊雾重区，绕开巫蛊部族寨子，择隐秘小径前行。
她性子本就温婉沉静，此刻做起谋划，更是心思缜密，分毫不乱。
身为西楚旧主，她比任何人都清楚南疆水有多深，部族有多杂，巫蛊之祸有多烈。
老胡蹲在篝火旁添柴，望着跳动的火光，脸上的松弛渐渐褪去，只剩凝重。
夜色越深，山林里的诡异气息便越重。
远处幽谷间时不时传来几声低沉嘶吼，不似兽鸣，不似人声，沙哑阴恻，在空山里回荡，听得人耳膜发紧，心神发寒。
“那是蛊兽。”
老胡压着声，语气里藏着忌惮，“巫蛊之主用猛兽血肉混蛊虫炼化出来的东西，无智，只知杀戮，夜里巡走山林，既是守山，也是眼线。咱们在这里歇息，万万不可高声言语，半点动静传出去，引来了蛊兽事小，惊动蛊神谷的巡山蛊师，便是天大的麻烦。”
慕容紫头也未抬，淡淡应声：“南疆三十七寨，大半已被蛊神部以蛊术奴役，年年献祭药人，稍有不从，便举寨被万蛊噬灭。四百年来，无人敢逆巫蛊之主的意。”
“早年中原曾有道门天师，率数百修士入蛊神谷除邪。”老胡叹了口气，声音沉了下去，“结果呢？进去多少，没出来多少，连一具全尸都留不下。自那以后，中原道门、江湖宗门，再无人敢轻易踏足南疆腹地。”
篝火映着几人神色，一时寂然。
山风穿林而过，卷着雾霭掠过山寮檐角，簌簌声响里，透着一股荒古的冷清，还有一种蛰伏已久的阴邪，在暗处默默窥伺。
苏清南坐在篝火旁，背靠木柱
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