周日，清晨六点。
天还没有完全亮。冬天的早晨总是这样——黑暗像是一只巨兽，迟迟不肯松开对这座城市的束缚。路灯发出昏黄的光，在薄薄的晨雾中形成一个个模糊的光圈。远处的天际线还没有出现任何亮色——只有一片沉闷的灰黑。
陈墨穿上了最厚的棉衣——虽然体质六十八让他对寒冷的抵抗力很强，但穿得厚一些至少可以在视觉上让他看起来像一个正常的三岁小孩。他不需要让同行的除诡组织成员在行动中分心去照顾他。棉袄的内侧口袋里藏着他的"保险工具"——浓缩凝灵剂、防护符文石、银色哨子。这些东西加起来重量不到两百克，但从容地塞在口袋里，不会影响他的行动。
同行的成员是赵铁——一个四十多岁的中年男人，高级除诡师，灵觉八十。他是这次外围侦察的行动护卫，同时也是方远特意挑选的——因为赵铁是除诡组织中经验最丰富的老手之一，参与过多次高风险行动，包括两年前的"秋雷行动"——那是一次针对领主级诡异的围剿。
陈墨在出发前查阅过赵铁的档案。档案上记录了他参与过的所有行动——总计四十七次，成功率百分之百。身上有十一处战斗留下的伤疤，其中最严重的一处是左肩被幽灵级诡异贯穿后留下的——那个洞的直径有五厘米，据说当时距离心脏只有不到三厘米。
一个真正的硬汉。
他们在城北的一个公交站碰面。赵铁穿着一件普通的深灰色羽绒服，看起来就像一个早起锻炼的中年人。他的身材不高不矮，不胖不瘦，脸上一道从左眉延伸到右颧骨的长疤让他的表情看起来格外冷峻。他的手里拎着一个运动水壶——里面装的是热水。
"你就是那个……顾问？"赵铁上下打量了陈墨一眼，语气中带着一丝难以掩饰的意外。
"是的。"陈墨说。
赵铁沉默了两秒，然后轻哼了一声："跟紧我。别乱跑。"
他没有再多说什么。陈墨注意到他的步伐很稳——每一步的距离几乎相同——这是长期战斗训练留下的习惯。他还注意到赵铁的右手一直插在口袋里——那里面可能藏着武器。一个在禁区外围行动二十多年的老兵，永远不会让自己处于毫无防备的状态。
两人沿着城北的主干道走了大约二十分钟。随着他们越来越接近老城区，周围的建筑也越来越破旧。新盖的居民楼逐渐变成了老旧的筒子楼，筒子楼变成了废弃的厂房，厂房变成了一片荒废的空地。空气中开始弥漫着一种奇怪的味道——不是腐烂
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